DES MOINES – Mais uma vez, Iowa City Regina está indo para o Futebol estadual para meninos do ensino médio de Iowa jogo do campeonato.
Os Regals avançaram graças à vitória por 1 a 0 decidida nos pênaltis (5 a 4) sobre o West Central Valley, no dia 4 de junho, no Mediacom Stadium. O meio-campista que virou goleiro Evan Greve saltou para o status de herói, mudando do campo para entre os canos para a disputa de pênaltis e fazendo a defesa da vitória para avançar. Esta é a nona vez que Regina chega à final estadual.
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O poderoso ataque dos Regals criou amplas oportunidades no primeiro tempo, mas não conseguiu chegar ao fundo da rede. Um grande motivo foi o goleiro do West Central Valley, Mason Fortney, que fez oito defesas apenas no primeiro tempo para manter o placar em 0-0.
Regina continuou a manter a pressão no lado do campo do West Central Valley no segundo tempo, enquanto os Wildcats empilhavam a área para atrapalhar o ataque dos Regals. Aos 80 minutos, nenhum dos times conseguiu encontrar o fundo da rede, mandando-a para a prorrogação. Na segunda prorrogação, a estrela sênior de Regina, Laird Holden, teve duas chances de nota A para marcar, mas Fortney continuou a jogar forte para mandar a partida para os pênaltis.
“Achei que eles (West Central Valley) eram um bom time”, disse o técnico do Regina, Rick Larew. “Eles entenderam como nos impedir e isso foi apenas guardar as coisas nas costas. Continuamos atacando eles, eles impediram que Laird marcasse. Executamos nosso plano de jogo da melhor maneira que pudemos, eles são apenas um time muito bom que nos manteve sob controle.”
No primeiro set de cinco pênaltis, Regina acertou três dos cinco chutes. O West Central Valley teve a oportunidade de fechar o jogo em sua quinta tentativa, com três acertos, mas o chute de Aiden Clauson saiu da trave e manteve o 3-3 após cinco tentativas. Em seguida, Kevyn Dominguez e Jackson Kopecky, de Regina, cobraram pênaltis cada um para chegar a cinco para Iowa City Regina. Garret Wolfe, do West Central Valley, se preparou para igualar, mas uma excelente defesa de Greve selou o acordo para enviar Iowa City Regina para o jogo do campeonato estadual de sexta-feira.
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Embora Greve seja parte integrante em campo de Regina, a equipe tinha toda a confiança do mundo para ele avançar no gol, considerando o que viram dele nos treinos.
“Ele é um goleiro sensacional, pode ser um dos melhores goleiros do estado”, disse Larew. “Para nós ele joga em campo, mas é um dos melhores goleiros do estado. Não me surpreendeu que ele tenha se saído tão bem, porque na prática ele faz isso”.
Os Wildcats terminam a temporada com um recorde de 15-2-1 e fizeram a sexta participação do programa em um torneio estadual. Fortney foi brilhante no esforço com 12 defesas no total, mas a partida ficou para os sempre imprevisíveis pênaltis.
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Os Regals aguardarão o vencedor de West Sioux e St. Albert para ver com quem lutarão pelo título estadual. Regina teve sorte nas finais estaduais no passado, vencendo todas as oito partidas anteriores. Os Regals buscam seu primeiro título estadual desde 2019.
Embora uma vitória na sexta-feira igualasse o Iowa City West com o maior número de títulos estaduais de futebol masculino de todos os tempos em Iowa, eles disputarão a próxima partida com cinco minutos de cada vez.
“A maioria dos gols são marcados nos primeiros cinco minutos, nos últimos cinco minutos do tempo e nos cinco minutos após o gol”, disse Larew. “Este torneio mostrou isso, por isso queremos jogar excelentes primeiros cinco minutos.”
Eli McKown cobre esportes do ensino médio e luta livre para o Des Moines Register. Contate-o em emckown@gannett.com. Siga-o no Twitter em @EMcKown23.
Este artigo foi publicado originalmente no Des Moines Register: Regina derrota West Central Valley para chegar às finais de futebol do estado de Iowa