Todos os peixes morreram em um lago no Arizona que costuma ser um destino popular para pescadores, o que levou as autoridades a fechar o lago indefinidamente.
O Lago San Carlos, um corpo de água artificial a cerca de 200 quilômetros a leste de Phoenix, sofreu um “evento significativo de matança de peixes” que forçou o Departamento de Recreação e Vida Selvagem de San Carlos a fechar o lago na sexta-feira.
O departamento estimou que “aproximadamente 100% da população de peixes do lago” morreu devido às “condições de seca recentes, combinadas com as descargas de água da barragem”.
O lago, que geralmente é cheio de robalo, tipo de peixe preto, bluegill, bagre do canal e truta marrom e arco-íris, está localizado dentro da Reserva Indígena Apache de San Carlos e foi formado com a construção da Barragem Coolidge.
Agora que esses peixes morreram, os seus restos em decomposição tornaram a água tóxica, e o Departamento de Recreação e Vida Selvagem de San Carlos proibiu toda a pesca ou outras formas de colheita no lago, bem como qualquer actividade recreativa na água.
Imagens dramáticas feitas pelo Gila Arautobem como filmagens e fotos compartilhadas com Fox10 Fênixmostram grandes pilhas de peixes mortos arrastados ao longo da costa de 250 quilômetros do lago, flanqueados por águas rasas verde-amarronzadas.
O evento de morte de peixes ocorreu devido a uma tempestade perfeita de fatores. As recentes secas combinadas com a liberação de água do lago e o sol escaldante do deserto do Arizona criaram condições fatais para a vida aquática.
O Lago San Carlos é um reservatório legalmente vinculado às demandas de irrigação de fazendas nas comunidades a jusante.
O Lago San Carlos, no Arizona, sofreu um “evento significativo de morte de peixes” que causou a morte de toda a vida aquática em suas águas. Peixes mortos empilhados nas margens do lago são retratados
Os níveis mais baixos de água causados por uma seca e as descargas de água do lago para irrigar explorações agrícolas em comunidades a jusante criaram condições perfeitas para os peixes sufocarem.
O Lago San Carlos é retratado com níveis de água mais baixos este ano. A água rasa aquece mais facilmente e a água mais quente retém menos oxigênio dissolvido que os peixes respiram
Os anos secos já esgotam o abastecimento de água no lago, e esse abastecimento esgotado é agravado pelas secas que aumentam a procura de irrigação nas áreas a jusante, o que obriga a descargas de água mais frequentes do reservatório.
Isso torna o lago raso, o que cria um duplo desafio para os peixes. A água rasa aquece mais rápida e facilmente, e a água quente retém menos oxigênio dissolvido que os peixes respiram.
Menos água também cria menos espaço para os peixes, que rapidamente esgotam o suprimento restante de oxigênio dissolvido, causando-lhes sufocamento.
Além desses fatores, a água quente e rica em nutrientes causa a proliferação de algas. Embora as algas produzam oxigênio por meio da fotossíntese durante o dia, elas também consomem oxigênio à noite, mitigando o benefício.
E quando as plantas morrem, o processo de decomposição retira o oxigênio dissolvido da água, contribuindo ainda mais para a sufocação dos peixes.
O Lago San Carlos sofreu colapsos ecológicos semelhantes em sua vida aquática cerca de 20 vezes no século passado.
Os anos de seca são um catalisador consistente para o efeito dominó de águas mais rasas aquecendo mais rapidamente e fazendo com que o suprimento de oxigênio dissolvido da água seja eliminado.
Durante o evento anterior mais recente de matança de peixes no reservatório em 2018, os níveis de água caíram abaixo de um por cento, transformando o lago em dois pequenos lagos conectados por um riacho raso.
Lago San Carlos é retratado em 2010, ano em que o nível da água estava alto e o lago estava saudável
O Lago San Carlos é um corpo de água artificial que foi criado com a construção da Barragem Coolidge (foto). O reservatório está localizado a cerca de 125 milhas a leste de Phoenix
Outro colapso ecológico no reservatório no final da década de 1970 fez com que a água secasse quase completamente e matou cerca de cinco milhões de peixes. Demorou cinco anos para o ecossistema do lago se recuperar depois que a água foi reabastecida.
Não está claro quanto tempo levará para o Lago San Carlos se recuperar do mais recente evento de matança de peixes. Os restos em decomposição da vida aquática do reservatório terão de ser limpos e os peixes terão de ser reintroduzidos para restaurar a população.
O Departamento de Recreação e Vida Selvagem de San Carlos disse que “continuará monitorando as condições e fornecendo atualizações assim que estiverem disponíveis”.