Mohali: Quando a equipe ODI da Índia se reunir aqui em Mohali na quarta-feira, será o início formal de seus preparativos para a Copa do Mundo ODI na África do Sul em outubro-novembro de 2027. Rohit Sharma e Hardik Pandya deverão ser declarados aptos para a série de três jogos do ODI contra o Afeganistão, começando em Dharamshala no sábado. Mesmo que os selecionadores e a direção da equipe tentem acertar as combinações, a primeira coisa que precisa ser abordada é a dinâmica do vestiário.
Desde que Shubman Gill assumiu como capitão em tempo integral do ODI em outubro passado, a Índia perdeu as duas séries do ODI que disputou – na Austrália e contra a Nova Zelândia em casa. A única série vencida pela Índia foi contra a África do Sul, em casa, quando Gill foi afastado devido a uma lesão no pescoço. Com os dois antecessores de Gill, Rohit e Virat Kohli, lutando contra dúvidas sobre sua capacidade de durar mais 17 meses até a Copa do Mundo, há uma sensação de desconforto em firmar um núcleo.
O técnico Gautam Gambhir ainda não flexibilizou sua autoridade no formato ODI. Nos dois anos em que está no comando, ele foi proprietário principalmente dos vestiários dos T20Is e dos Testes. Os resultados impressionantes no formato T20 estão aí para serem vistos. A equipe vencedora da Copa do Mundo T20 em março tinha a marca de Gambhir por toda parte. Ajudou o fato de o seletor-chefe Ajit Agarkar estar na mesma página. A equipe de testes também está desenvolvendo uma marca um ano depois de ela ter entrado em transição na Inglaterra, exatamente um ano atrás.
A diferença entre a equipe ODI e as outras duas equipes é lidar com mega estrelas como Rohit e Kohli. Pandya, descobriu-se, também precisa provar sua utilidade como jogador de boliche no formato. Os selecionadores têm sido consistentes em manejar o machado impiedosamente durante o ano passado. O formato ODI é onde a indecisão se instalou.
Fontes disseram ao TOI que a gestão da equipe e alguns dos jogadores seniores precisam ser colocados na mesma página. Também se soube que alguns intervenientes seniores têm estado em contacto constante com as forças de poder do BCCI para obter clareza sobre os planos para 2027.
Kohli, prestes a completar 38 anos em novembro, não fará parte da série Afeganistão devido a uma lesão no tendão da coxa. Mas recentemente ele deixou bem claro que não quer estar em um ambiente onde seja obrigado a provar seu valor. Rohit, agora com 39 anos, acredita firmemente que pode fazer melhor do que terminar como vice-campeão em 2023.
Embora Kohli esteja em ótima forma desde a série da África do Sul em novembro, a abordagem de Rohit no topo da ordem tem sido significativamente diferente desde que ele levou a Índia ao título do Troféu dos Campeões da ICC em março de 2025. Gill teve média abaixo de 30 nos seis ODIs em que foi capitão.
“Com jogadores tão grandes no time, Gill precisa ter uma voz mais forte no vestiário. Gambhir não se envolveu no planejamento tão intensamente quanto nos outros dois formatos. Até agora, ele deixou as coisas seguirem seu curso”, disse uma fonte do BCCI.
“Agora que o foco mudou para a preparação para a Copa do Mundo ODI, pode-se esperar que Gambhir e Gill assumam o comando e comuniquem com firmeza suas idéias no vestiário. É importante que os jogadores seniores, que serviram a Índia com distinção por tantos anos, sejam informados sobre o papel que a equipe espera que desempenhem e o plano para a construção nos próximos 16 meses”, acrescentou a fonte.
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Gill teve um início estelar em sua carreira de capitão de teste, onde liderou um grupo de jovens depois que veteranos como Rohit, Kohli e Ravichandran Ashwin se aposentaram do formato. Depende dele e de Gambhir quando eles conseguirão instalar o camarim do ODI.