Os planos da SpaceX de adicionar milhões de novos assinantes à sua rede de Internet via satélite podem naufragar devido aos temores do governo indiano de que a empresa não obedecerá às suas leis.
A SpaceX obteve uma licença para começar a operar na Índia em 2025, após anos de lobby junto às autoridades em Nova Delhi. Embora tenham sido feitos progressos no sentido da implementação do serviço naquele país, a Bloomberg agora relatórios que as autoridades indianas interromperam o esforço depois que a SpaceX permitiu o acesso do Starlink dentro do Irã, apesar de não ter permissão legal para operar lá.
“A Starlink permanece em discussões ativas e produtivas com o governo da Índia, ao contrário de histórias enganosas baseadas em afirmações infundadas de fontes anônimas”, disse Lauren Dreyer, vice-presidente de operações da Starlink da SpaceX. disse em uma postagem nas redes sociais. A Bloomberg não informou que as discussões foram interrompidas.
Atrasos na oferta do serviço na Índia podem representar um contratempo antes do IPO da SpaceX, onde as divulgações financeiras mostraram que o crescimento de clientes da Starlink está desacelerando.
O valor da rede Starlink da SpaceX depende do número de países onde ela pode oferecer serviços; há um custo definido para a construção da infraestrutura global e os retornos dependem de quantos assinantes adotam o serviço. O acesso ao mercado é obtido país a país, com muitos governos a procurar proteger as empresas nacionais de telecomunicações através de joint ventures ou a estabelecer controlo direto sobre quem pode aceder ao serviço e como.
A Índia estabeleceu requisitos para armazenamento local de dados e segurança de rede que a SpaceX tem trabalhado para atender. No entanto, fontes anônimas disseram à Bloomberg que o governo está preocupado por não poder realmente exercer controle sobre o Starlink, após o uso não autorizado no Irã.
O controle da SpaceX sobre a rede já foi um problema antes. Forças ucranianas que usam Starlink para combater uma invasão russa reclamaram depois sendo cortado do serviço em 2022, quando Musk ficou preocupado com seu progresso. As negociações da Starlink com o governo de Taiwan não progrediram devido às alegações anteriores de Musk de que o país faz parte da China e à aparente recusa da empresa em trabalhar com parceiros locais lá.