Os fãs de futebol de todo o mundo estão vindo aos amados estádios da NFL nos Estados Unidos e trazendo seus tambores, seus cachecóis e – acima de tudo – seus cantos. Cantos intrincados e melódicos de vários versos, cantados em uníssono áspero e forte, alto o suficiente para superar qualquer tentativa débil de “EUA!”
E nós, americanos, torceremos por nossos caras de vermelho, branco e azul, e talvez consigamos um “Ref, você é péssimo!” de vez em quando, mas o tempo todo estaremos olhando para as massas cantando além de nossas fronteiras e pensando: Isso com certeza parece divertido.
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Os cantos são a força vital do fandom de futebol (ou futebol, qualquer que seja), uma expressão comunitária de alegria, tristeza, exultação, tristeza e humor – às vezes tudo ao mesmo tempo. Cada cultura tem os seus cânticos, mas o futebol codificou-os numa vasta e rica base de comunidade.
O site brilhante e exaustivo FanChants catalogou dezenas de milhares de cantos – só o Manchester United tem 574 cantos diferentes. Os cantos podem ser profundamente comoventes, como “You’ll Never Walk Alone” do Liverpool, ou profundamente ridículos, como “We Lose Every Week”, cantados para desinflar o último clube a derrubar os rapazes da casa. (“Você não é nada especial, perdemos todas as semanas” – a implicação também é que somos leais o suficiente para continuar voltando apesar de todas as derrotas.)
Por muitas razões, porém, a cultura do canto simplesmente não se consolidou na América. Assim como existe um abismo entre a seleção masculina dos Estados Unidos e os titãs do esporte – Argentina, Espanha, França, Brasil – em campo, também existe um abismo nas arquibancadas. Naturalmente, um tweet antigo colocou melhor:
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Fãs de esportes americanos: Defesa! Defesa!
Fãs de esportes britânicos: Tudo bem, rapazes, acabei de criar uma música ao som de Clair de Lune, de Debussy, sobre a acusação de dirigir embriagado de um jogador adversário, vou contar conosco:
Então, como chegamos aqui? O que torna os cânticos de futebol tão atraentes para o resto do mundo e tão difíceis de realizar na América? Beba uma cerveja, aqueça as cordas vocais e cante comigo…
Uma história de cantos do campo de batalha ao campo
Os humanos têm uma necessidade primordial de cantar juntos, promovendo a união e a camaradagem como defesa contra tudo, desde a solidão até exércitos estrangeiros. Os soldados, em particular, cantam cânticos desde os tempos dos antigos gregos. Cantos de guerra – “Yankee Doodle” na Guerra Revolucionária, “Hino de Batalha da República” – ainda são usados como base musical para cantos de futebol em todo o mundo. Nas últimas décadas, a música popular, de “You’ll Never Walk Alone” a “Country Roads”, inspirou cantos em estádios localizados muito longe da Virgínia Ocidental.
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Giles Barkwill, cofundador do FanChants, observa que três elementos se combinam para formar um canto perfeito: a melodia, o conteúdo e o apoio do time da casa. “Você ouvirá cantos sobre jogadores anteriores que nem eram tão bons, porque era um canto cativante que os torcedores adoravam na época e que ainda adoram cantar até hoje”, diz ele. Um canto permanecerá por aí “se for fazer um trabalho, atacar um jogador, animar a multidão ou se for simplesmente engraçado”.
Por exemplo, os fãs do Man United ainda cantam ocasionalmente sobre o ex-jogador Johnny O’Shea:
Quando Johnny marcha pela ala, O’Shea, O’Shea
Quando Johnny marcha pela ala, O’Shea, O’Shea
Quando Johnny marchar pela ala, o final de Stretford vai cantar
Todos nós sabemos que Johnny vai marcar.
Além disso, cantar é a forma de arte definitiva e literal de crowdsourcing. “É algo decidido naquele momento nas arquibancadas (as arquibancadas, em termos americanos), quando alguém começa a cantar”, diz Barkwill. “Ou outros participam e isso tem a chance de se tornar um canto regular durante a temporada, ou é jogado na lata de lixo, para nunca mais ser repetido.”
“Há um elemento de conexão com a comunidade, querendo ajudar sua equipe e sentir que você está desempenhando um papel no espetáculo, em vez de ser apenas um consumidor passivo dele”, diz Andrew Lawn, autor do livro de 2020 “Perdemos todas as semanas: a história do canto do futebol.” “Você está realmente envolvido no jogo e tem algum tipo de controle sobre o que acontece em campo.”
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Lawn também acrescenta uma nota familiar aos fãs americanos que não são de futebol: “O futebol como jogo nem sempre é 100% emocionante.
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Para os adeptos dos clubes, os cânticos são uma forma de autoexpressão e autodefinição, permitindo aos que estão nas bancadas falar sobre o seu clube, o seu adversário, as suas próprias vidas, as suas comunidades, as suas épocas e muito mais. A lista de exemplos é tão longa quanto a lista de clubes do mundo; Barkwill cita alguns dos exemplos notáveis:
Apoiadores de St. Pauli da Alemanha por exemplo orgulhar-se de suas raízes pobres da classe trabalhadoraalegando orgulhosamente serem “carrapatos anti-sociais” que “dormem debaixo de pontes”. Torcedores do Vasco da Gama cantam sobre seu legado de enfrentar o racismo. Outros exporão as suas queixas à atual administração política ou à liderança do clube de uma forma muito mais cativante do que uma faixa “Venda a equipa” pendurada atrás de um avião.
Por que os EUA não conseguem inventar bons cânticos?
(Grant Thomas/Yahoo Sports)
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Mas os cantos não precisam ser tão sérios. O ex-atacante do Manchester City, Mario Balotelli, ganhou seu próprio canto após uma série de incidentes que incluíram uma reação alérgica à grama e uma multa por lançar dardos em outros jogadores nas instalações do time. “Você não está apto para arbitrar” é a versão mais melódica de “Ref you suck!” E os fãs de Grimsby, vindos de uma cidade conhecida por sua pesca, simplesmente bata palmas e grite “Peixe!”
Os cantos já foram domínio exclusivo de seus pequenos estádios e localidades, mas não são mais. “Agora você terá músicas nos campos de futebol ingleses que vieram da Argentina, da Itália, da Espanha ou de qualquer outro lugar do mundo, porque um bom canto é compartilhado na internet, e qualquer pessoa em qualquer lugar pode vê-lo e depois levá-lo para o seu campo e cantá-lo”, diz Lawn. “Se for realmente cativante e tiver uma ótima melodia e as pessoas gostarem de cantá-la, então eles poderão ser ouvidos em qualquer lugar do mundo.”
O que levanta uma questão óbvia: os americanos têm todas estas mesmas esperanças, sonhos, medos e crenças sobre as suas cidades natais e os seus oponentes. Os americanos têm uma herança musical que molda o mundo, muitos humoristas profissionais e amadores brilhantes e acesso ao YouTube. Então, por que não conseguimos inventar esse tipo de canto?
Cantos americanos: uma “mentalidade de perdedor”?
Infelizmente, o estilo de canto de criatividade ágil, ousada e dinâmica parece fora do alcance da maioria do público americano. Um dos atuais líderes de pensamento dos Estados Unidos, um cavalheiro chamado Jason Kelce, mergulhou na ideia dos lamentáveis cânticos de futebol da América no ano passado:
“Lembro-me claramente de ter pensado como os brasileiros eram muito melhores assistindo futebol do que os americanos”, disse Kelce em seu podcast “New Heights”. “Você vai para a Copa do Mundo como americano e eles dizem: ‘Acredito que podemos vencer. Acredito que podemos vencer’. … Esse é o canto de mentalidade mais perdedora que já ouvi na minha vida.”
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A sugestão de Kelce para uma alternativa – “Acredito que podemos acabar com você” – pode ou não pegar, mas pelo menos tem um pouco mais de peso e atitude.
Então porque é que os Estados Unidos não conseguem fazer nada mais sofisticado do que gritar “EUA”? Escolha um motivo e provavelmente você acertará o alvo. Para começar, os jogos da NFL estão mais próximos dos filmes da Marvel, bombardeando os fãs com espetáculos e músicas pré-gravadas. Sim, conseguimos cantar o refrão “Da-da-daaah” de “Sweet Caroline” aproximadamente na batida, e algumas bases de fãs conseguem acertar a maioria das primeiras linhas de “Mr. Brightside” (“Saindo da minha gaiola e estarei bem…”), mas essas não são realmente nosso músicas, agora são elas?
“Há uma enorme diferença entre ir a uma partida de futebol como consumidor e esperar ser entretido, e ir a uma partida de futebol como torcedor, onde você pode se divertir ou não”, diz Lawn. “Mas essa não é a questão. A questão não é o produto. A questão é a comunhão e a comunidade.”
Além disso, há um elemento de insegurança no nosso carácter nacional que não se presta a ser cantado. Os americanos desta época tendem a ser insensíveis, felizes em zombar dos oponentes, mas todos sensíveis e elevados em nossos sentimentos quando somos ridicularizados. (Você nunca ouvirá uma declaração no estilo “Perdemos todas as semanas” de uma base de fãs americana.) Até que possamos ver o humor em levar um chute no traseiro, nunca seremos capazes de igualar a alegria despreocupada dos cantos dos torcedores europeus.
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“Acho que tudo se resume à herança mais do que qualquer coisa”, diz Barkwill. “Como europeus, fomos criados nas esplanadas – crescemos a ouvir estas músicas, e elas têm sido filtradas ao longo de décadas, algumas há mais de cem anos: Esse é bom, aquele não, vamos ficar com esse. As mesmas músicas são usadas continuamente. A América ainda não teve um processo tão longo.”
“Os EUA têm uma liga (de futebol) de primeira linha há talvez 30 anos. Isso ainda não é tempo suficiente”, disse Michael Dennis, CEO do FanChants. “E aqui está a parte estranha: este é um país que deu ao mundo algumas das suas melhores músicas. A matéria-prima está toda lá. É a tradição do futebol subjacente que é jovem.”
O análogo americano mais próximo do futebol internacional – pelo menos por enquanto – é o futebol universitário, onde reina o tribalismo geracional. O futebol universitário tem o mesmo caráter hiperlocal e enraizado que, digamos, o futebol inglês; os estudantes de hoje com laços familiares profundos com uma universidade estão quase certamente andando pelo mesmo campus, indo ao mesmo estádio e ouvindo os mesmos hinos que seus avós e bisavós ouviam.
Como resultado, os cânticos do futebol universitário também persistem através das gerações. Pense, digamos, em “Hotty Toddy” de Ole Miss, chamadas e respostas como “We Are Penn State”, “Boomer Sooner” e “Rock Chalk Jayhawk” ou no canto de guerra Seminole sem palavras, mas ainda poderoso, da Florida State. “Acredito que venceremos”, o hino da USMNT odiado por Kelce que remonta a 2014, na verdade começou como um cântico de futebol universitário – em Marinha, entre todos os lugares, em 1999.
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Há um contingente crescente e vocal de torcedores de futebol americano que buscam trazer a vibração do canto para nossas costas. Os American Outlaws, a rede de torcedores mais ativa da USMNT, administram uma operação inteira baseada em cantos durante todas as partidas nos Estados Unidos. E várias equipes da MLS ajudaram poste a letra e momentos adequados no jogo para seus cantos. É um esforço nobre e que compensa se houver torcedores suficientes, mesmo que haja algo um pouco estranho em comprometer sua vida com um clube que começou em, ah, 2017.
No final das contas, porém, os cânticos são sobre autenticidade, e você não pode comprar ou acelerar a autenticidade. Há algo encantadoramente autêntico em cantar em um estádio centenário com saguões superlotados, assentos muito pequenos e banheiros desagradáveis que simplesmente não se traduz nos elegantes e multibilionários palácios de futebol da América. Os cantos são melhor realizados durante cervejas, não em suítes luxuosas.
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Então, este ano, durante a Copa do Mundo, ouça os cânticos das outras nações e veja se consegue encontrar uma música que lhe agrade. Fique sentado até o outono e, em seguida, crie algumas novas falas sobre o quarterback em dificuldades ou o wide receiver diva do time adversário. Peça a alguns membros da sua equipe para cantar junto, de preferência depois de algumas cervejas. Claro, a maior parte da sua seção olhará para você como se você tivesse enlouquecido. Mas um ou dois podem começar a cantar com você. E então mais um ou dois. E em pouco tempo você terá uma nova tradição. É assim que começa…