Os Estados Unidos marcaram sua primeira Copa do Mundo em casa desde 1994 com uma cerimônia de abertura vibrante e cheia de energia em Los Angeles.
Katy Perry, nativa do sul da Califórnia, subiu ao palco minutos antes dos jogadores entrarem em campo, após apresentações anteriores do rapper da Costa Leste Future e outros líderes das paradas.
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A seleção dos EUA agora enfrenta o Paraguai, depois que o Canadá estreou na sexta-feira e o México estreou na quinta-feira.
O torneio de 2026 será realizado nos três países e deverá ser o maior de todos os tempos, com 48 nações competindo.
Também se apresentaram em Los Angeles a cantora sul-africana vencedora do Grammy Tyla, a cantora e compositora brasileira Anitta e LISA, do grupo K-pop Blackpink.
Anteriormente, o Canadá sediou sua própria cerimônia de abertura em Toronto, com a participação dos cantores Alanis Morrisette e Michael Bublé, enquanto a partida na Cidade do México contou com a participação de Shakira e do artista nigeriano Burna Boy.
Antes do jogo, milhares de fãs dirigiram-se ao Coliseu de Los Angeles, incluindo quatro vestidos como os icônicos grandes nomes americanos Elvis Presley, George Washington, Tio Sam e Davy Crockett.
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“Los Angeles é uma grande cidade. Muitas pessoas diferentes. Muitas comunidades diferentes”, disse Tommy Paun, vestido como Elvis.
O quarteto disse que pagou US$ 1.900 cada um pelos ingressos para assistir ao jogo, acrescentando que seus assentos podem não ser os melhores.
Future e Tyla se apresentaram lado a lado para o público da Califórnia (Getty Images)
“Ainda nem sabemos onde estamos. Sabemos que pagamos uma fortuna pelos ingressos”, disse Jonny Haug, vestido de Crockett.
Vestidos de Mario e Luigi, Joe Lucido e Migueli Lipari viajaram de Detroit a Los Angeles para o jogo do Time dos EUA.
“Gastamos muitas moedas” em passagens, disseram eles, acrescentando que viajaram mais de 3.500 quilômetros para experimentar a atmosfera.
Assista: ‘Vamos enlouquecer por um gol’ – A emoção aumenta antes da partida contra os EUA
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“Estamos todos aqui pelo mesmo motivo. Amamos futebol”, disse Lucido. “Não importa quem você é ou de onde você vem. Estamos aqui para nos divertir e assistir ao esporte mais bonito do mundo.”
Vestindo camisetas do time dos EUA, Tony Hacopian e suas duas filhas, Zoe e Mila, ficaram do lado de fora do local na esperança de encontrar ingressos em sua cidade natal pouco antes do início do jogo.
“Há muita emoção”, disse Mila, de 10 anos.
“Vá lá fora. Vista sua camisa”, acrescentou o pai.
“Aproveite! Este é o melhor momento, conectando todos de diferentes partes do mundo.”
LISA também eletrizou o palco com sua performance de música e dança (Getty Images)
Mas os avistamentos de celebridades não ocorreram apenas no palco. Hollywood também apareceu no estádio, com as estrelas Owen Wilson, Paris Hilton e Sofia Vergara nas arquibancadas. A estrela de Ted Lasso, Jason Sudeikis, também entrou em campo para liderar um desfile de minibandeiras.
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No início do dia, o Canadá empatou em sua primeira partida contra a Bósnia e Herzegovina – conquistando seu primeiro ponto em uma Copa do Mundo.
“Estamos muito entusiasmados. Isso vai demorar muito”, disse Peter Giacobbe, natural de Toronto, que está participando dos jogos do Canadá em Toronto e Vancouver, a segunda cidade-sede do país, junto com seu amigo Robert McIntosh.
“Acordamos esta manhã percebendo que isso está fazendo história no Canadá juntos”, disse McIntosh.
Os torcedores da seleção bósnia ficaram igualmente entusiasmados. Centenas de pessoas chegaram ao estádio em uma marcha separada seguindo os torcedores canadenses. Alguns disseram à BBC que viajaram de seu país de origem para assistir ao jogo de seu time na Copa do Mundo pela primeira vez desde 2014.
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Outros, como a bósnia-canadense Layla Mesic, estavam mais perto de casa. Mesic estava no estádio com sua mãe canadense, que vestiu uma camisa do Time Canadá, enquanto Mesic ostentava orgulhosamente o tradicional amarelo e azul.
Peter Giacobbe (à esquerda) e Robert McIntosh estão torcendo pelo Canadá nos três jogos em Toronto e Vancouver. (BBC)
Alanis Morrisette cantou o hino nacional do Canadá (Getty Images)
“Até mesmo a classificação para a Copa do Mundo é um grande orgulho para nós”, disse Mesic. “Hoje sou 100% bósnio.”
Ela acrescentou que, para ela, esta é uma experiência única na vida. “Pode ter custado um braço e uma perna, mas estou aqui.”
Alanis Morissette cantou o hino nacional para uma multidão entusiasmada. Michael Bublé, que se apresentou com um coral, liderou os fãs nas arquibancadas em uma versão empolgante de Bring It on Home to Me, do cantor de soul do Mississippi, Sam Cooke.
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Junto com Bublé e Morissette, os artistas da cerimônia de abertura do Canadá incluíram a cantora canadense Alessia Cara, a cantora e compositora palestina Elyanna e as nativas de Toronto Jessie Reyes e Nora Fatehi.
William Prince, um artista indígena de Manitoba, também se apresentou.
Os organizadores disseram que a lista de artistas foi inspirada nas comunidades do Canadá e na “rica diversidade”.
Layla Mesic, uma bósnia-canadense que compareceu ao jogo de sexta-feira, disse que hoje é “100% bósnia”. (BBC)
Elyanna e Jessie Reyez se apresentam (Getty Images)
(Imagens Getty)
Do outro lado da rua do estádio, centenas de outros torcedores se reuniram na Toronto Fan Zone, onde os ingressos eram gratuitos por ordem de chegada.
Conseguir ingressos para o jogo em si “nem foi uma consideração para nós” por causa do alto custo, disse a torontina Angela Aco, que compareceu à celebração da fan zone para torcer pelo Canadá.
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Mas ela acrescentou que tem sido uma ótima experiência até agora, apesar do trânsito mais intenso que o normal na cidade. “É ótimo ver pessoas de todos os lugares”, disse Aco. “Nós apenas atuamos com os socos.”
Sua parte favorita da cerimônia de abertura? “Ah, Bublé fez isso por mim.”
Torcedores da Bósnia e Herzegovina dentro do estádio (Reuters)
Embora grandes celebridades estejam presentes, nem o presidente dos EUA, Donald Trump, nem o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, estiveram presentes nos jogos de abertura de qualquer um dos seus países.
Em vez disso, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, representou a Casa Branca em Los Angeles.
Carney, entretanto, está em França para uma viagem de trabalho antes da cimeira do G7 da próxima semana. Ele deve se encontrar com o presidente francês Emmanuel Macron na sexta-feira.
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A presidente do México, Claudia Sheinbaum, também faltou ao primeiro jogo de seu país na quinta-feira, dizendo que o fez em protesto contra os altos preços dos ingressos para o torneio.
A Fifa também está planejando um show repleto de estrelas para a cerimônia de encerramento, em 19 de julho, onde realizará seu primeiro show do intervalo em seus quase 100 anos de história, inspirado em espetáculos semelhantes no Super Bowl.
As atrações principais incluem Chris Martin do Coldplay, Madonna e Shakira.
O jogo final será disputado no MetLife Stadium, em Nova Jersey.