Justin Gaethje é um grande azarão na luta principal do UFC na Casa Branca, mas isso não abalou sua confiança, já que ele prometeu encerrar a campanha de Ilia Topuria como campeão quando eles se enfrentarem no domingo.
Apenas 24 horas antes do início do card, Topuria e Gaethje se enfrentaram pela última vez na pesagem cerimonial, mas desta vez o CEO do UFC, Dana White, não deixou os lutadores se aproximarem depois de ser surpreendido por um empurrão de “El Matador” que encerrou a coletiva de imprensa pré-luta na sexta-feira.
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Desta vez houve apenas um confronto tenso com Gaethje e então fazendo sua previsão para o que ele chamou de sua última chance de se tornar um campeão indiscutível do UFC.
“Fui absolutamente feito para essa merda aqui”, gritou Gaethje para a multidão. “Sou abençoado por estar nesta posição que estou e vou tirar o ‘O’ dele amanhã à noite. Observe.”
Por sua vez, Topuria foi muito mais moderado na pesagem cerimonial depois de se animar durante a coletiva de imprensa do UFC na Casa Branca.
O atual e atual campeão dos leves do UFC aproveitou o momento e explicou o que a luta de domingo à noite significa para ele.
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“Desde criança sempre ouvi esse chamado de ‘sonho americano’”, disse Topuria. “Nunca entendi realmente o significado dessa palavra, mas amanhã à noite viveremos o sonho americano.
“Vou conseguir outra vitória. 18-0. Vou conseguir essa vitória com a moda. Vejo vocês amanhã à noite. Vamos lá.”
Na luta co-principal, Alex Pereira recebeu a maior ovação da noite ao encarar Ciryl Gane antes de se encontrarem com o título interino dos pesos pesados em disputa. Pereira busca se tornar o primeiro campeão de três divisões da história do UFC depois de já conquistar o ouro nos meio-pesados e médios.
O confronto mais picante no sábado veio dos pesos pesados, quando Josh Hokit e Derrick Lewis chegaram um pouco perto demais do conforto com a segurança eventualmente separando-os antes que a situação piorasse ainda mais. Hokit teve uma atuação bizarra na coletiva de imprensa do UFC na Casa Branca e isso só pareceu animar ainda mais Lewis para a luta.
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Hokit está tentando permanecer invicto após sua potencial vitória na Luta do Ano sobre Curtis Blaydes, enquanto Lewis foi uma adição tardia depois que o presidente Donald Trump solicitou pessoalmente sua presença e White marcou o confronto como a sétima e última luta do card.