O retorno da NASCAR ao The Chase nesta temporada e suas mudanças na pontuação provaram ser um grande sucesso entre pilotos e fãs. Agora que já somamos 16 pontos nesta temporada na Cup Series, vale a pena projetar o que pode acontecer ainda este ano.
Vamos mergulhar imediatamente em nossas previsões para alguns pilotos famosos da NASCAR que não entrarão no The Chast nesta temporada.
Michael McDowell
IMAGENS IMAGN via Reuters Connect
Foi um ano muito bom para a maioria da Spire Motorsports. Ao longo de 16 corridas, Daniel Suarez e Carson Hocevar venceram uma corrida por pontos cada e ambos estão firmemente entre os 10 primeiros líderes em pontos. Michael McDowell está do outro lado do espectro. O carro nº 71 registrou apenas três resultados entre os 10 primeiros nesta temporada, sua posição final média caiu (15,69 para 16,38) e ele realmente não está tendo um desempenho tão bom nas ovais. Embora pensemos que ele voltará ao mix do The Chase nas próximas duas semanas em pistas de estrada, ele voltará a cair depois disso e terminará a temporada regular em 18º.
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Bubba Wallace
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Bubba Wallace começou a temporada em alta. Nas primeiras cinco corridas, ele obteve uma média de posição final de 8,8 e média de 38,8 pontos por corrida. Nas últimas 11 corridas, ele teve uma média de posição final de 21,6, com média de 18,2 pontos por corrida. É assim que você sai de um bloqueio potencial para fazer com que The Chase fique perto da bolha. As coisas só vão piorar com a chegada de San Diego e Sonoma. Acabamentos ruins prejudicarão sua pontuação métrica, resultando em uma má posição de qualificação no EchoPark e potencialmente em North Wilkesboro. Isso custará caro, assim como as três desistências e os vários acidentes que causaram danos que alteraram o desempenho do carro nº 23 em maio. No entanto, quando Wallace termina a temporada regular em 17º lugar, o que o manterá fora dos playoffs é o contato intencional com Carson Hocevar, que facilmente custou a Wallace pontos de dois dígitos em Martinsville.
Ross Chastain
Rede USA TODAY via Reuters Connect
Ross Chastain é indiscutivelmente um dos 10 melhores pilotos da NASCAR. Infelizmente, a Trackhouse Racing e a equipe nº 1 pareciam estar mal preparadas para esta temporada. Depois de 16 corridas, Chastain está em 23º lugar em pontos, atrás de nomes como AJ Allmendinger e Ricky Stenhouse Jr. Depois de registrar 12 resultados entre os 10 primeiros no ano passado, ele tem apenas três na temporada de 2026. Infelizmente para Chastain, Trackhouse realmente não mostrou sinais de uma reviravolta iminente. Achamos que a equipe, junto com um pouco de azar na pista, colocou Chastain em um buraco fundo o suficiente para terminar em 19º na classificação.
Ryan Preece
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No início da temporada, parecia que a RFK Racing colocaria todos os três pilotos no The Chase. Avançando para meados de junho, Ryan Preece e Brad Keselowski estão abaixo da linha de corte. Keselowski, mesmo que seus problemas continuem nas próximas duas semanas, é um piloto muito bom e experiente para deixar essa coisa escapar completamente dele. Preece, por outro lado, está em queda livre com seu último resultado entre os 10 primeiros em Bristol e marcou mais de 30 pontos em uma corrida apenas duas vezes desde o COTA. Com a prioridade de RFK em Keselowski e Chris Buescher, Preece cairá ainda mais na tabela de classificação e terminará a temporada regular bem abaixo da linha de corte do The Chase.
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