Imagens de funcionários da mídia não identificados fazendo comentários depreciativos sobre o capitão da Coreia do Sul, Son Heung-min, e seu serviço militar vazaram, levando a um apagão da equipe durante a Copa do Mundo de 2026, de acordo com múltiplo relatórios Terça-feira.
A JTBC, detentora oficial dos direitos de transmissão do torneio na Coreia do Sul, teria captado uma conversa insultuosa entre dois jornalistas durante um treino em 7 de junho, quatro dias antes da vitória da equipe por 2 a 1 sobre a Tcheca na competição do Grupo A.
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Os homens fisicamente aptos na Coreia do Sul são obrigados a completar cerca de 18 a 21 meses de serviço militar. Mas isenções são concedidas, inclusive para atletas medalhistas. Son, agora com 33 anos, recebeu um prêmio por ajudar seu país a ganhar o ouro nos Jogos Asiáticos de 2018.
Em vez disso, desempenhou funções alternativas, como um curso de formação militar em 2020 durante a pandemia.
Son jogou pelo Tottenham Hotspur na Premier League de 2015-25. Ele deixou o clube para ingressar no LAFC da MLS no verão passado. O atacante continua sendo parte integrante da seleção masculina da Coreia do Sul, pelo qual ele fez 146 aparições desde sua estreia em 2010.
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A filmagem da conversa, na qual o serviço militar de Son foi ridicularizado, foi transmitida na Coreia, de acordo com o Atlético. A reação se seguiu, conforme relatado pela Associated Press.
Son teve chances de marcar na estreia de seu time na Copa do Mundo na última quinta-feira; no entanto, ele não conseguiu encontrar o fundo da rede. A Coreia do Sul marcou gols de Hwang In-beom e Oh Hyeon-gyu contra a Tcheca, em Guadalajara, no México.
Após a partida, Son teria se recusado a falar com membros da mídia. Na segunda-feira, de acordo com o The Athletic, a Associação Coreana de Futebol divulgou um comunicado que condenava os “comentários inapropriados” feitos pela mídia.
“A Associação Coreana de Futebol respeita as atividades de reportagem e o papel da mídia”, dizia o comunicado, através do Atlético.
“No entanto, as denúncias no local também devem ser conduzidas com base no respeito e na confiança mútuos, e o respeito e a proteção dos jogadores devem ter precedência.
“Em resposta, a Associação Coreana de Futebol solicita que os meios de comunicação e repórteres demonstrem maior consideração e uma atitude responsável para com a seleção nacional e os jogadores para evitar que situações semelhantes se repitam.
“Peço à mídia e aos membros da comunidade do futebol que se unam em apoio para que a seleção sul-coreana de futebol possa mostrar seu melhor desempenho no palco da Copa do Mundo. A Federação Coreana de Futebol continuará a priorizar a proteção dos jogadores e se esforçará para criar um ambiente de mídia saudável”.
A próxima partida da Coreia do Sul é na quinta-feira. Enfrentará o México em Guadalajara.