Chama-se RAMageddon: a demanda insaciável da IA por hardware causou uma escassez mundial de chips de memória. Agora, o CEO cessante da Apple, Tim Cook, está alertando seus clientes que seu próximo Mac, iPhone ou iPad pode ser mais caro graças ao aumento dos custos de memória e chips de armazenamento.
Em uma entrevista recente, Cook disse ao WSJ que os aumentos de preços são “inevitáveis”, apesar dos esforços para absorver os custos dos chips que quadruplicaram desde o ano passado. Ele descreveu a situação como “insustentável”.
Cook não revelou quais produtos serão afetados ou quando os preços subirão, mas já deu o alarme sobre os impactos do RAMageddon antes. Em abril, após apresentar vendas trimestrais recordes, ele disse que esses custos mais elevados poderiam impactar os próximos resultados comerciais da Apple. O novo CEO, John Ternus, também alertou sobre o assunto naquele mesmo mês.
Se a Apple aumentar os preços, é quase certo que o iPhone será afetado, dizem especialistas em fornecimento de memória disse ao Financial Times. A empresa deverá lançar seu próximo iPhone em setembro, o que lhe dará a oportunidade de anunciar aumentos de preços. Obviamente, a Apple vende muitos outros dispositivos que contêm chips de memória (DRAM) e armazenamento (NAND), incluindo Apple Watch, Mac, iPad e Apple Vision Pro.
Não está claro quanto mais caro qualquer um desses produtos será, embora a empresa de pesquisa TechInsights tenha fornecido sua estimativa ao WSJ. Ele disse que a Apple precisaria adicionar outros US$ 270 ao próximo iPhone Pro para manter intacta sua margem de lucro. O iPhone 17 Pro custa a partir de US$ 1.099.
Até agora, a IA não foi um benefício especial para a Apple. A empresa já está sob pressão para definir a estratégia de IA para seus dispositivos. Ela até pagou um acordo de US$ 250 milhões no início deste ano para encerrar um processo de propaganda enganosa movido depois de não conseguir entregar os recursos de IA prometidos há dois anos.
A conferência mundial de desenvolvedores da empresa, realizada no início deste mês, mostrou progresso no cumprimento das promessas anteriores de IA, incluindo uma revisão do Siri. É claro que mais processamento no dispositivo pode significar mais necessidade de memória – uma trajetória que parece destinada a terminar com os consumidores pagando mais pelos produtos Apple.
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