A atenção aos detalhes e o humor trazidos por atores locais como o ex-jogador da NBA Thurl Bailey e o falecido Stan Ellsworth (apresentador do programa “American Ride” da BYUtv) desempenham um papel fundamental na popularidade duradoura do filme, afirmou o diretor Paul Hoen.
Trinta minutos após o início de “The Luck of the Irish”, filme original do Disney Channel, o adolescente Kyle Johnson, acostumado a ser impecável nas quadras, enfrenta o pior jogo de basquete da sua vida.
O momento é decisivo — são as semifinais do torneio estadual e uma vitória garantiria à equipe de Kyle uma histórica vaga na grande final.
A cada erro, passe equivocado e arremesso desperdiçado, a torcida fica mais impaciente. Entre os espectadores, o senhor Holloway, cujo filho está no time, desconta a frustração em um pacote de batatas fritas Emerald Isle. Primeiro, ele amassa o saco com raiva, mas, ao perceber que ainda restam alguns petiscos, abre-o com cuidado.
“Tira ele do jogo, técnico!”, grita Holloway, segurando as batatas fritas.
Do outro lado da quadra, o treinador de Kyle também está nervoso. Ele suspira, aperta a toalha nas mãos e, conforme a partida avança, passa a enxugar o rosto suado com o tecido.
Tanto Holloway quanto o técnico são personagens menores no longa, interpretados por Thurl Bailey, ex-jogador do Utah Jazz, e pelo falecido ator Stan Ellsworth. Mas, segundo o diretor Paul Hoen, a dedicação e a dose de comédia que ambos trouxeram a seus papéis são fatores essenciais para a permanência do filme no imaginário dos fãs, mesmo 24 anos após seu lançamento.
“Como diretor, é uma grande satisfação encontrar alguém que não é o protagonista, mas que entrega uma atuação memorável. Todo mundo estava comprometido com seus papéis, levando a história a sério”, afirmou Hoen, aos risos.
“Não há nenhuma atuação constrangedora nesse filme. Todos entraram de cabeça na história, e acho que é isso que o torna tão especial de assistir”, completou o diretor.
Um marco na carreira do diretor
Lançado em março de 2001, “The Luck of the Irish” foi o primeiro filme de Hoen para o Disney Channel. Gravado em Utah, ele abriu caminho para a carreira de sucesso do diretor na emissora, que mais tarde incluiu franquias como “Zombies”, “High School Musical: The Musical: The Series” e a série “Andi Mack”.
Mas, mesmo depois de mais de duas décadas, Hoen ainda considera “The Luck of the Irish” um padrão de qualidade em sua filmografia.
“Ele continua relevante, o que me surpreende. Alguns outros filmes que fiz, não posso dizer o mesmo”, brincou.
Do roteiro para as telas
Hoen se lembra claramente da primeira vez que leu o roteiro de “The Luck of the Irish”. Ainda de manhã, sentado em sua cama, ele folheava as páginas sem saber o que esperar. No entanto, a história de um adolescente que descobre suas raízes irlandesas e precisa recuperar uma moeda mágica roubada por um leprechaun mal-intencionado rapidamente o conquistou.
“Era um roteiro envolvente. Eu simplesmente mergulhei na história e me diverti com ela”, relembrou o diretor. “Sempre digo que um bom filme começa com um bom roteiro, e esse tinha tudo lá.”