O Bucaneiros sabemos quem está no topo de seu gráfico de profundidade de wide receiver, mas o campo de treinamento deve determinar como o resto do grupo se encaixa em Baker Mayfield.
Emeka Egbuka e Chris Godwin estão firmemente estabelecidos como os dois principais recebedores de ameaças de Tampa Bay, dando aos Buccaneers uma base sólida em um jogo de passes que ainda tem talento suficiente para ajudar Mayfield a manter o ataque entre as unidades mais perigosas da NFC South. A questão mais interessante é o cargo de receptor número 3, onde Jalen McMillan, Tez Johnson e o novato Ted Hurst entram no campo com diferentes conjuntos de habilidades, diferentes caminhos para o tempo de jogo e uma oportunidade real de reivindicar um dos papéis coadjuvantes mais importantes no ataque. Relatório da arquibancada analisou três coisas que Tampa deve fazer: obter clareza no WR3, o contrato de Baker Mayfield e liberar o pass rusher novato Rueben Bain Jr.
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Essa preocupação é significativa porque o jogo de passes do Tampa Bay não pode ser construído em torno de apenas dois recebedores. Mayfield prosperou quando definiu respostas, opções baseadas no tempo e profundidade suficiente para atacar as defesas que direcionam a cobertura para seus alvos principais. Com a expectativa de que Egbuka e Godwin recebam mais atenção, o terceiro recebedor deve dar aos Buccaneers uma opção confiável que pode vencer contra uma cobertura única, lidar com alvos situacionais e permanecer em campo quando o ataque espalha as defesas.
McMillan pode ter o caminho mais claro para a competição se os Buccaneers quiserem um perfil de receptor mais tradicional nessa posição. Ele tem tamanho, controle corporal e versatilidade de rota para funcionar como um alvo complementar, e sua habilidade de trabalhar na área intermediária poderia combinar bem com a confiabilidade de Godwin e a habilidade de grande jogo de Egbuka. Para McMillan, o desafio é transformar oportunidades em confiança semanal. Tampa Bay precisa que ele seja consistente o suficiente para que o ataque não precise forçar os dois primeiros recebedores toda vez que precisar de uma conversão.
Johnson traz um elemento diferente para a corrida. Sua rapidez, explosão em áreas curtas e capacidade de criar separação podem dar aos Buccaneers mais flexibilidade por dentro e por baixo. Se Tampa Bay deseja um recebedor que possa estressar os defensores horizontalmente, descobrir rapidamente e adicionar jardas após a recepção, Johnson tem um caso legítimo. Os detalhes da rota, o tempo com Mayfield e a capacidade de resistir à cobertura física determinarão se ele poderá passar de uma peça intrigante a um colaborador regular.
Hurst é o curinga porque os novatos geralmente têm a curva de aprendizado mais íngreme, mas também têm mais espaço para alterar rapidamente um gráfico de profundidade. Seu caminho dependerá de quão rápido ele absorve o ataque, lida com os detalhes dos ajustes de rota e prova que é confiável quando a jogada quebra a estrutura. Os recebedores novatos muitas vezes precisam conquistar sua primeira função por meio de equipes especiais, bloqueios e pacotes limitados antes de se tornarem peças ofensivas em tempo integral. Se Hurst aparecer no início do acampamento, os Buccaneers poderão ter que considerar se sua vantagem merece um papel maior no desenvolvimento.
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A competição também tem um ângulo maior de construção de elenco. Egbuka e Godwin dão ao Tampa Bay dois alvos estabelecidos, mas os Buccaneers precisam saber se o resto da sala pode apoiar Mayfield durante uma temporada completa. Isso é especialmente importante com Mayfield entrando em um ano de contrato e a organização tentando manter o ataque estável enquanto seu futuro a longo prazo permanece sem solução. Um WR3 confiável facilitaria a vida do quarterback e reduziria a pressão sobre a comissão técnica para fabricar todos os alvos secundários.
A corrida de três jogadores deve se resumir à consistência, não apenas às jogadas iniciais. McMillan pode ganhar a vaga por ser a opção mais completa. Johnson pode vencer provando que sua velocidade e separação se traduzem em toques confiáveis. Hurst pode forçar a questão mostrando que está pronto mais rápido do que o esperado.
O campo de treinamento não será apenas sobre quem faz as capturas mais destacadas. Os Buccaneers precisam ver quem se alinha corretamente, bloqueia com esforço, vence a cobertura da imprensa, faz recepções contestadas, protege o futebol e ganha a confiança de Mayfield no trabalho situacional. O terceiro recebedor neste ataque pode não liderar o time nos alvos, mas pode decidir se o jogo de passes do Tampa Bay tem equilíbrio suficiente para sobreviver a lesões, ajustes defensivos e às demandas semanais de uma longa temporada.
Egbuka e Godwin dão aos Buccaneers um forte ponto de partida. McMillan, Johnson e Hurst determinarão o quão profunda a posição pode se tornar.
Este artigo foi publicado originalmente no Bucs Wire: Jalen McMillan, Tez Johnson e Ted Hurst prontos para a batalha do Bucs WR3