Em um jogo com possíveis implicações para a seleção dos EUA, o Egito derrotou a Nova Zelândia na noite de domingo por 3 a 1 e conquistou o controle do Grupo G da Copa do Mundo.
A vitória do Egito é a primeira do país em uma Copa do Mundo e abre um impasse no Grupo G, em que cada um dos três jogos anteriores terminou empatado.
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A vitória do Egito combinada com um empate contra a Bélgica na primeira rodada dá ao país quatro pontos na classificação do Grupo G, faltando uma rodada para o final do grupo. Agora é o favorito para vencer o grupo.
Bélgica e Irã, que empataram em cada um dos dois primeiros jogos, somam dois pontos cada na classificação.
A Nova Zelândia, que tinha uma vantagem de 1 a 0 no intervalo contra o Egito e uma chance de assumir o topo da classificação do Grupo G, cai para o último lugar com um único ponto. E seus sonhos de cair na fase eliminatória quando o time com a classificação mais baixa na Copa do Mundo sofrer um golpe significativo.
Egito é um potencial adversário na fase eliminatória dos EUA
A vitória do Egito configura um possível confronto nas oitavas de final contra os EUA, que já venceram o Grupo D. O vencedor do Grupo D enfrentaria o vencedor do Grupo G nas oitavas de final se ambas as equipes passassem das oitavas de final.
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Portanto, há muita coisa para acontecer até lá, mas um confronto nas oitavas de final entre Egito e EUA é uma possibilidade distinta.
Egito se acumula tarde para esmagar candidatura frustrada da Nova Zelândia
Apesar das repetidas chances do Egito no primeiro tempo, a Nova Zelândia estava no controle no intervalo graças a uma cabeçada de Finn Surman aos 15 minutos, após cobrança de escanteio que acertou o fundo da rede.
Mas as chances do Irã começaram a se transformar em gols após o intervalo.
Mostafa Zico colocou o Egito no placar com uma cabeçada aos 58 minutos para empatar o jogo em 1-1. O capitão da equipe, Mohamed Salah, colocou o Egito na liderança com um gol de transição com o pé esquerdo aos 67 minutos.
Trézéguet deu segurança ao Egito com uma cabeçada na cobrança de escanteio para uma vantagem de 3 a 1, e a Nova Zelândia não voltou a marcar.
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O Egito encerrará o jogo do grupo na sexta-feira contra o Irã e pode fechar o Grupo G com uma vitória. A Bélgica, inicialmente favorita para vencer o Grupo G, buscará sua primeira vitória na Copa do Mundo deste ano, na final correspondente do Grupo G, contra a Nova Zelândia.