NOVA YORK (AP) – Sandy Brondello não sabe se ficará emocionada quando fizer sua primeira aparição em Nova York desde que o Liberty a dispensou após a temporada passada.
O treinador, que levou a franquia ao seu primeiro campeonato WNBA em 2024, agora lidera a expansão Toronto Tempo.
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“Tenho tantas amizades ótimas aqui e isso não vai mudar só porque treino um time diferente”, disse Brondello.
Ela teve 123-64 durante seus quatro anos liderando a franquia depois de chegar em 2022. Mas uma eliminação na primeira rodada dos playoffs na temporada passada levou o gerente geral Jonathan Kolb a fazer uma mudança.
“Uma porta se fecha, outra se abre”, disse Brondello. “Gostei de estar aqui, mas também estou abraçando meu novo papel esta noite. Talvez um pouco diferente, não sei. Não sei quem me ama e quem me odeia. Então veremos.”
A estrela Breanna Stewart espera que seu ex-treinador receba a ovação que merece.
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“Saber que ela fez parte do grupo que trouxe o primeiro campeonato desta franquia, é algo que ela sempre estará gravada nos livros aqui em Nova York e no Brooklyn especificamente”, disse Stewart. “Só espero que ela receba uma recepção calorosa e que seja bom vê-la.”
Esta não é a primeira vez que Brondello volta a treinar contra um ex-time que ela ajudou a conquistar o título. Ela ganhou um campeonato em Phoenix em 2014 – seu primeiro ano com a equipe. Esse não foi o primeiro título da franquia. Ela foi dispensada pela organização em 2021 antes de vir para Nova York.
Agora ela tem um novo desafio com Toronto, já que a primeira franquia fora dos EUA teve um início sólido e tem o mesmo recorde de 5-4 do Liberty.
Brondello não é o único ex-membro da franquia que retornou na noite de quarta-feira, já que seu marido Olaf Lange, que era assistente do Liberty, tem a mesma função no Tempo.
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Nyara Sabally foi escolhida no draft de expansão do Tempo e foi fundamental no decisivo Jogo 5 das Finais da WNBA em 2024.
“Obviamente, tenho boas lembranças aqui neste ginásio com os fãs”, disse Sabally. “Quero dizer, eles sempre foram incríveis. Então, será apenas um belo momento de boas-vindas.”
Sabally saiu com sua irmã Satou, que agora joga pelo Nova York, quando chegou à cidade.
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