Slate Auto, a startup de EV apoiada pelo bilionário Jeff Bezos, finalmente revelado o preço inicial de seu caminhão elétrico: US$ 24.950.
Isso exclui impostos, título, licença, registro, taxas governamentais, taxas de destino, taxas de documentação e qualquer equipamento opcional, de acordo com a empresa. A Slate começou a aceitar encomendas do caminhão na quarta-feira.
Crucialmente, a Slate também disse que aumentou o alcance estimado de seu modelo básico de 150 milhas para cerca de 205 milhas.
Os preços agressivos – metade do custo médio de um carro novo nos Estados Unidos – colocam a Slate em posição de capturar uma fatia do segmento mais baixo do mercado de automóveis novos, que atualmente tem poucas opções de gasolina e eletricidade. O Chevrolet Bolt é um dos concorrentes EV mais próximos da Slate em preço, começando em cerca de US$ 29.000, enquanto o Nissan Leaf começa em cerca de US$ 32.000. A Ford está lançando um caminhão elétrico de US$ 30.000 que será lançado em 2027.
A revelação do preço ocorre mais de um ano depois que a Slate Auto saiu do sigilo. Desde então, a empresa vem detalhando constantemente o EV extremamente básico e transformador, que começa como uma picape de dois lugares, mas pode ser modificado para um SUV de cinco lugares. A versão SUV custará a partir de US$ 29.950, disse Slate na quarta-feira.
Slate disse que a conversão pode ser feita por profissionais ou pelos próprios proprietários. Na quarta-feira, ela finalmente exibiu alguns de seus primeiros vídeos de instruções da “Slate University”, que orientam as pessoas nas etapas para fazer tudo, desde a conversão do SUV até a adição de coberturas de faróis.
Todo o resto do caminhão é simples, embora seja personalizável. Possui janelas de manivela, não possui sistema de infoentretenimento e todos os pedidos começam com o mesmo material composto cinza, sem opções de pintura, já que a Slate planeja permitir que os compradores solicitem envoltórios personalizáveis para o veículo. Isso provavelmente ajuda a eliminar um importante centro de custos, já que as oficinas de pintura das fábricas podem custar centenas de milhões de dólares.
A empresa não deu mais detalhes sobre o processo de compra. A Slate disse que “não terá concessionárias tradicionais” e planeja vender diretamente aos clientes, semelhante a outras empresas de EV como Tesla, Rivian e Lucid Motors.
No início deste mês, o TechCrunch relatou pela primeira vez que a Slate Auto concedeu à gigante de carros usados on-line Carvana um mandado de compra de suas ações, sugerindo que os dois poderiam colaborar na venda do caminhão de baixo custo. A Carvana revelou recentemente planos para vender carros novos, abalando o seu modelo de negócio existente. (Um dos principais investidores da Slate, Mark Walter, CEO da Guggenheim Partners, é um dos principais acionistas da Carvana.)
A Slate tem prometido que o preço do veículo seria em torno de US$ 20.000 antes de sair do modo furtivo, como o TechCrunch relatou pela primeira vez no início do ano passado. O objetivo da empresa é criar algo como o Modelo T da Ford ou o Fusca da Volkswagen, e um preço inicial de cerca de US$ 25 mil tem sido a meta há muito tempo.
Mas o caminho para esses objectivos foi complicado pela segunda administração Trump e pelo controlo republicano do Congresso. As mudanças políticas afrouxaram os padrões de emissões e removeram um crédito fiscal federal de US$ 7.500 para veículos elétricos. Como resultado, muitos grandes fabricantes de automóveis atrasaram ou arquivaram planos para novos EVs nos EUA
A startup arrecadou uma boa quantia de dinheiro ao perseguir esses objetivos ambiciosos. Até agora, os investidores investiram cerca de US$ 1,4 bilhão no Slate em três grandes rodadas de financiamento. A empresa tem sido discreta sobre esses apoiadores, embora junto com a empresa de Walter, TWG Global, saibamos que a tabela de capitalização inclui a General Catalyst, o family office de Jeff Bezos, a empresa de capital de risco Slauson & Co. e o ex-executivo da Amazon, Diego Piacentini, como o TechCrunch relatou pela primeira vez no ano passado.
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