A Divisão Sudoeste da NBA pode se tornar uma vitrine na próxima temporada para os novatos que fazem seu melhor trabalho na pintura.
Memphis colocou o atacante do Duke, Cameron Boozer, em terceiro lugar geral no draft da NBA na noite de terça-feira e contratou o atacante Karim Lopez, do México, no final da primeira rodada.
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O Dallas Mavericks usou sua melhor escolha no draft – em nono lugar geral – para selecionar Morez Johnson Jr. do atual campeão nacional da NCAA, Michigan Wolverines.
Os atuais campeões da Conferência Oeste também acrescentaram um grande homem. O San Antonio Spurs levou o Kentucky para a frente e centrou Jayden Quaintance na 20ª posição geral – e depois trocou por outro grande homem – Tarris Reed Jr. da UConn – na 26ª posição.
Pouco depois de Boozer, de 1,80 m, descobrir que iria para Memphis, ele previu que ele e Zach Edey “se tornariam uma das melhores duplas de rebotes da liga” e causariam problemas de incompatibilidade para os adversários.
O 6-9 Johnson junta-se ao dinâmico grande homem do segundo ano, Cooper Flagg, na potencialmente formidável quadra de ataque do Mavericks. Johnson teve média de 13,1 pontos e 7,3 rebotes para ajudar Michigan a ganhar o segundo título da NCAA na história do programa na temporada passada.
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Houston e Nova Orleans não tiveram seleções no primeiro turno este ano, e nenhum deles conseguiu encontrar uma troca que gostasse para voltar à rodada de abertura do draft da NBA.
Os Rockets só fizeram sua primeira escolha no final da segunda rodada na noite de quarta-feira, na 53ª colocação geral, e eles também pegaram um grande homem. Houston venceu por 6 a 11 o pivô da Virgínia, Ugonna Onyenso, da Nigéria.
Os Pelicanos, que venceram apenas 26 jogos na temporada passada, tiveram apenas a penúltima escolha na segunda rodada, ou 58º no geral. Eles pegaram o ala da SMU, Jeron Pierre Jr.
Qual era a necessidade da equipe: Peças para um processo contínuo de reconstrução que Memphis iniciou no verão passado.
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Quem fez o draft de Memphis: Cameron Boozer, atacante de 1,80 metro de Duke com a terceira escolha. Duas negociações derrubaram os Grizzlies do 16º para o 17º e 21º lugar, obtendo cinco escolhas de segunda rodada no processo. No 21º lugar de Detroit, em um acordo que não será oficial até 6 de julho, Memphis escolheu Karim Lopez, um atacante mexicano de 19 anos, que jogou pelo New Zealand Breakers na NBL. O guarda da BYU, Richie Saunders, foi escolhido em 32º lugar na noite de quarta-feira, embora esteja se recuperando de uma ruptura do ligamento cruzado anterior em meados de fevereiro.
“Comparação das escolhas da NBA: Boozer se compara a Al Horford, Paolo Banchero e Kevin Love” . Quanto a Lopez, as comparações vão de Kyle Kuzma a Deni Avdija. Saunders é comparado a Danny Green e Grayson Allen.
Dallas Mavericks
Qual era a necessidade do time: Os Mavericks poderiam passar muito tempo procurando seu próximo armador estrela após a malfadada troca de Luka Doncic.
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Quem fez o draft de Dallas: Michigan F/C Morez Johnson Jr. na 9ª posição e G Sergio De Larrea da Espanha na 25ª posição em uma troca com os Knicks. Na segunda rodada na noite de quarta-feira, os Mavs enfrentaram o atacante da Virginia Tech, Tobi Lawal, da Inglaterra.
As comparações das escolhas na NBA: Com 6-9 anos e pedigree defensivo, Johnson se encaixa no perfil de um jovem Bam Adebayo. Johnson é considerado limitado ofensivamente e com potencial de crescimento. Adebayo não foi um artilheiro de dois dígitos até sua terceira temporada. De Larrea, que se enquadra nos moldes de armador, recusou ofertas universitárias dos EUA para seguir o mesmo caminho de Doncic na Euroliga. Mas, neste momento, as semelhanças entre os dois jogadores terminam aí.
San Antonio Spurs
Qual era a necessidade do time: A derrota por 4 a 1 para o New York Knicks nas finais da NBA expôs a necessidade dos Spurs de outro grande homem para jogar ao lado e substituir Victor Wembanyama. O All-Star francês teve média de 26,0 pontos, 11,2 rebotes, 3,6 bloqueios e 2,6 assistências enquanto jogou 39,7 minutos, o melhor da série.
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Quem o Spurs convocou: Jayden Quaintance, um atacante de 6-9 e 253 libras de Kentucky e Tarris Reed Jr., um centro de 6-11 de Connecticut. A carreira de Quaintance começou no estado do Arizona, mas sua temporada de calouro terminou quando ele sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior, rompimento do menisco e fratura no joelho direito em 23 de fevereiro de 2025. Ele jogou quatro partidas pelo Kentucky antes que dores e inchaço no joelho o obrigassem a encerrar sua temporada. Reed, escolhido em 26º lugar geral e adquirido de Denver em uma negociação noturna, passou suas duas primeiras temporadas em Michigan antes de encerrar sua carreira na UConn. Reed teve média de 9,2 pontos, 6,8 rebotes e 1,5 bloqueios durante sua carreira de quatro anos. Tanto Quaintance quanto Reed são protetores de aro e jogadores defensivos que confiam em sua força. Na segunda rodada na noite de quarta-feira, San Antonio selecionou o guarda do Tennessee, Ja’Kobi Gillespie, em 42º lugar no geral, e o atacante do Duke, Malik Brown, em 44º no geral.
A comparação da escolha com a NBA: Quaintance foi comparado defensivamente a Robert Williams III de Portland e Clint Capela de Houston e ofensivamente a Jalen Duren de Detroit por seu jogo no aro. Reed foi comparado a Joakim Noah e Andrew Bogut por sua abordagem ofensiva de volta à cesta.
Qual era a necessidade do time: Houston ficou perto do último lugar da NBA em arremessos de 3 pontos na temporada passada, então essa era uma necessidade aparente. Mas os Rockets também precisavam de ajuda na quadra de ataque, dadas as recentes lutas contra lesões de Capela e Steven Adams. A profundidade do armador também seria útil para um time que parecia ter dificuldade para produzir quando o titular Fred VanVleet não estava em quadra.
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Quem Houston convocou: Os Rockets não estavam programados para escolher até 39º e 53º lugar geral na segunda rodada na noite de quarta-feira, tendo negociado sua primeira rodada de 2026 em 2019 e parte de uma troca que enviou Russell Westbrook para Houston naquele ano. Mas os Rockets trocaram sua 39ª escolha geral para o New York Knicks antes de finalmente contratarem Onyenso.
O que a equipe precisava: Os Pelicans precisavam de mais arremessos externos, principalmente se pretendem continuar a construir em torno do poderoso atacante Zion Williamson. Trey Murphy III é a única ameaça confiável de tiro externo de Nova Orleans, e ele tem sido mencionado em negociações comerciais com tanta frequência que não está totalmente claro quanto tempo durará seu mandato com os Pelicanos.
Quem New Orleans redigiu: Os Pelicans entraram no draft sem escolha no primeiro turno, tendo negociado no ano passado para Atlanta para que New Orleans pudesse adquirir um segundo jogador de primeiro turno em 2025, que foi usado para levar Derik Queen. O chefe de operações de basquete do Pelicans, Joe Dumars, expressou interesse em fazer uma troca para voltar à primeira rodada deste ano, mas aparentemente não conseguiu encontrar um acordo que lhe agradasse. New Orleans só fez a escolha no final da segunda rodada na noite de quarta-feira, na 58ª colocação geral, quando colocou Pierre em sua quadra de defesa.
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Os redatores de esportes da AP Teresa Walker, Schuyler Dixon, juntamente com os freelancers da AP Clay Bailey e Raul Dominguez, contribuíram para esta história.
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