O Departamento de Transportes (DOT) da administração Trump proposto novas mudanças nas regulamentações federais de veículos que permitiriam às empresas ignorar a inclusão de pedais de freio em “veículos projetados para serem dirigidos exclusivamente por sistemas de direção automatizados.”
A proposta, se adotada, eliminaria uma importante barreira regulatória para empresas como a Tesla e a Zoox, que estão a desenvolver veículos destinados a serem totalmente autónomos, sem volante ou pedais. O público terá agora 30 dias para comentar a proposta antes que o DOT decida se aprova as mudanças.
Esta é a mais recente de uma série de mudanças propostas nas leis de veículos do Trump DOT. No final do ano passado, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) propôs a remoção de uma série de requisitos dos Padrões Federais de Segurança de Veículos Motorizados (FMVSS) em torno dos sistemas de limpeza e desembaçamento do pára-brisa e cartazes de pneus.
O presidente Biden também trabalhou nessa direção durante seu mandato. Durante sua administração, a NHTSA propôs e finalmente finalizou uma regra que permitia a operação de veículos autônomos sem volantes.
Atualmente, qualquer empresa que desenvolva um veículo autônomo que falte peças exigidas pelo FMVSS deve solicitar isenção ao governo federal. Mesmo que a isenção seja concedida, os regulamentos restringem o número de veículos isentos que podem circular nas estradas.
A remoção de requisitos para peças como pedais de freio, teoricamente, permitirá que as empresas coloquem veículos autônomos na estrada com mais rapidez, de acordo com a NHTSA.
“Estamos à beira da maior revolução tecnológica na tecnologia de veículos desde a inovação do Modelo T”, disse o administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, em um comunicado. “Se quisermos que a América lidere o caminho, temos de reimaginar o nosso quadro regulamentar. É por isso que, sob o quadro AV do secretário Sean Duffy, a NHTSA está a derrubar barreiras inúteis a designs inovadores, ao mesmo tempo que fortalece os requisitos fundamentais de segurança que importam e responsabiliza os criadores de AV pelo desempenho seguro.”
A Tesla passou os últimos anos desenvolvendo um carro de dois lugares que chama de Cybercab, projetado para funcionar sem volante ou pedais. A empresa nunca solicitou isenção dos padrões FMVSS que exigem esses controles. Em vez disso, o CEO Elon Musk disse repetidamente que a sua empresa iria implantar os veículos em todo o país assim que a aprovação regulamentar fosse concedida.
Enquanto isso, Tesla passou o último ano operando um pequeno serviço de robotáxi em Austin, Texas. A empresa iniciou o serviço com motoristas de segurança nos bancos dianteiros, mas tem gradualmente removido esses motoristas, deixando os carros operando “sem supervisão”. A empresa admitiu à NHTSA que utiliza teleoperadores para monitorar e, em alguns casos raros, movimentar os veículos remotamente em baixas velocidades após colisões ou para evitar obstáculos.
A Zoox, que é propriedade da Amazon, solicitou e obteve uma isenção dos padrões FMVSS no ano passado para poder demonstrar seu robotáxi construído especificamente. Desde então, a empresa solicitou e aguarda outra isenção para operar comercialmente aquele robotáxi.
Empresas como a Waymo, que usam versões adaptadas ou modificadas de veículos regulares (como o Jaguar I-Pace), conseguiram implantar quantos robotáxis quiserem, uma vez que já possuem controles manuais.
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