Um magistrado viciado em heroína ‘minou o sistema de justiça criminal’ depois de ajudar um chefe de gangue a administrar uma grande operação de tráfico.
Purshotam Dhillon, 59 anos, foi hoje preso por sete anos depois de permitir que sua casa fosse usada como base de tráfico de drogas para Harry Singh.
Dhillon, que era oficial de habitação de Hounslow, foi considerado culpado de duas acusações de estar envolvido no fornecimento de drogas Classe A após um julgamento.
A polícia está agora a investigar se ele abusou da sua posição ou usou o seu papel como magistrado para ajudar o grupo do crime organizado.
Ao pronunciar a sentença através de um videolink no Tribunal da Coroa de Bristol, o juiz Cavanagh disse a Dhillon: “Você estava servindo como magistrado – já o fazia há mais de 20 anos.
«É vergonhoso, para dizer o mínimo, que alguém que jurou respeitar a lei desta forma acabe do lado errado da lei e, ao mesmo tempo, sirva como magistrado, participando numa grande empresa criminosa.
‘Você, entre todas as pessoas, deveria saber os danos que o tráfico de drogas causa.
«Como magistrado, o senhor lidou com muitos casos de fornecimento de drogas ao longo de muitos anos, quando você próprio cometia crimes semelhantes, primeiro como consumidor de drogas e depois como alguém envolvido no fornecimento de drogas.
“Comportamentos como este prejudicam o sistema de justiça criminal. Felizmente, é extremamente raro.
Purshotam Dhillon passou quase 25 anos como magistrado no oeste de Londres e fumava cerca de 1g de heroína por dia
O detetive inspetor Mark Gavin, que liderou a equipe de investigação, disse que os policiais ficaram “chocados” ao descobrir a profissão de Dhillon.
Ele disse: ‘Não houve nenhum material identificado antes de sua prisão que indicasse que Dhillon ocupava um cargo no judiciário.
‘Dito isto, dado o caráter de Harry Singh e a forma como ele opera, não foi totalmente inesperado que ele se associasse e utilizasse alguém na posição de Dhillon.’
Dhillon passou quase 25 anos como Juiz de Paz no oeste de Londres, nos dias em que não trabalhava como oficial de habitação social em Hounslow.
Mas ele também fumava cerca de 1g de heroína por dia e usava cocaína, fornecida a ele a preços de “companheiros” pelo conhecido traficante Singh.
O pai de quatro filhos, casado duas vezes, negou ter permitido que a casa de sua família em Hounslow fosse usada para a operação ilícita de Singh
Gavin disse que era altamente provável que Singh e os seus comparsas considerassem o endereço de Dhillon como “um local seguro para armazenar drogas e controlar a sua criminalidade”.
Ele disse ao Mail: ‘Eles teriam acreditado que as autoridades policiais teriam menos probabilidade de suspeitar que um magistrado em exercício estava envolvido no crime organizado, fornecendo heroína.
A polícia que invadiu a casa de Dhillon encontrou seu cartão de identidade do governo, na foto
«Isto teria proporcionado-lhes um sentido de legitimidade e um escrutínio reduzido.
‘Com efeito, a sua posição teria oferecido ao grupo um nível adicional de confiança nas suas operações criminosas, o que em última análise contribuiu para a organização, sofisticação e ocultação dos seus crimes.’
Ele disse que em nenhum momento qualquer membro da equipe do Conselho de Hounslow ou do serviço judicial levantou preocupações à polícia em relação a Dhillon ou qualquer suspeita de uso de drogas controladas.
O juiz disse que a posse de um taco de beisebol e de um bastão por Dhillon em seu quarto era porque ele corria o risco de ataques de outros grupos criminosos.
— Você atuava como magistrado nos tribunais criminais.
“É vergonhoso, para dizer o mínimo, que alguém que jurou defender a lei desta forma acabe do lado errado da lei e, ao mesmo tempo, servindo como magistrado, participou numa grande empresa criminosa.
‘Você, entre todas as pessoas, deveria saber os danos que o tráfico de drogas causa.
‘Você sabia que tinha o dever de declarar seu relacionamento com Singh porque ele era traficante de drogas, mas não o fez porque isso esclareceria seu próprio vício em drogas.’
O juiz disse que não vê o fato de ser magistrado ser um agravante.
Mas ele acrescentou que Dhillon “era um homem respeitável, levando uma vida respeitável em uma área respeitável”.
O procurador Martyn Bowyer descreveu como Dhillon usou a sua posição como magistrado para oferecer um “ar de respeitabilidade” e evitar suspeitas.
Ele também confraternizava regularmente com o traficante de drogas condenado Singh, seu principal fornecedor, apesar de saber que isso violava as regras para juízes e magistrados.
Ele até ajudou Singh – que está de volta à prisão aguardando sentença por crimes graves relacionados a drogas – a solicitar benefícios como o Crédito Universal, ouviram os jurados do Tribunal da Coroa de Croydon.
Vários telemóveis, uma quantidade significativa de drogas, balanças e uma chamada lista de verificação – usada para identificar clientes e as suas encomendas – foram encontrados na casa de Dhillon após a sua detenção no Verão passado.
A polícia também encontrou uma carteira de identidade do governo, mostrando que Dhillon era magistrado, e um certificado de louvor devido ao seu tempo de serviço.
Leandrea Lynch também foi considerada culpada de crimes relacionados a drogas
O promotor, Sr. Bowyer, disse: ‘Por que isso é relevante? Talvez uma das últimas pessoas que a polícia iria procurar fosse alguém que fosse magistrado em exercício.
“Parece que o Sr. Dhillon estava bem atento a isso.”
Prestando depoimento durante o julgamento, Dhillon admitiu que seu relacionamento com Singh foi uma “violação flagrante do dever”.
Ele disse: ‘Sinto vergonha. É lamentável, mas realmente envergonhado.
‘(Eu) estive pensando em como vou apoiá-los (família). Eu decepcionei todo mundo.
O tribunal ouviu que Dhillon recebia cerca de £ 44 mil por ano por seu trabalho em uma autoridade local e pagou a hipoteca de sua casa – avaliada em cerca de £ 800 mil agora – vários anos antes.
Sua esposa também trabalhava como professora assistente, então ele não sofreu o tipo de dificuldades financeiras enfrentadas por outros usuários de drogas, disseram aos jurados.
Dhillon, que estava afastado do trabalho por doença no momento em que foi preso, disse que a única razão pela qual Singh compareceu à sua casa foi para lhe fornecer drogas ou para fumá-las juntos.
O traficante de drogas Harry Singh usava regularmente a casa da família de Dhillon para armazenar suas drogas
E ele disse que sua família – incluindo os filhos adultos que moravam em casa e seus pais idosos – nunca perguntou quem era Singh.
O promotor disse: ‘Então, chega a esse ponto: quando o júri examina essas fotos e vê coisas sendo levadas para dentro ou para fora de sua casa, sua evidência é que não tem nada a ver com o negócio de drogas de Harry?’
Dhillon respondeu: ‘Nunca estive envolvido nisso.’
A outra ré Leandrea Lynch, 48, de Hillingdon, ex-parceira de Singh, foi considerada culpada das mesmas duas acusações. Ela foi condenada a 30 meses, suspensa por dois anos.
Ela disse à polícia que não estava preocupada com o fornecimento de drogas e que a pequena quantidade encontrada em sua casa era apenas para uso pessoal.
Os promotores disseram que ela era “pelo menos uma corredora” na operação.
Singh, que admitiu uma série de crimes relacionados a drogas, foi preso por um total de 12 anos e meio.
O juiz ordenou que os jurados considerassem Dhillon inocente de uma acusação de posse de propriedade criminosa depois que a polícia fez uma busca em sua casa e encontrou quase £ 4.000 em dinheiro em seu quarto – dinheiro que as evidências provaram ser para passagens aéreas e nada mais sinistro.