O que parecia ser uma das comédias mais aguardadas do verão francês, estrelada pelo renomado ator Kad Merad, transformou-se em um dos lançamentos mais problemáticos do ano. O filme “Papamóvel” (“Papamobile”), que estreou nesta quarta-feira, 13 de agosto, está sendo exibido em um número surpreendentemente baixo de salas, levantando questões sobre os bastidores da produção.
Um Lançamento Técnico e Restrito
Enquanto o público esperava ver o “Papamóvel” em grandes cidades como Paris, Lyon ou Marselha, o filme foi relegado a um circuito mínimo. Apenas sete cinemas em cidades menores como Avignon, Bagnoles-de-l’Orne, Saverne, Douvaine, Évian-les-Bains e Romans-sur-Isère decidiram exibir a comédia.
No jargão da indústria cinematográfica, essa estratégia é conhecida como “lançamento técnico”. Ocorre quando produtor e diretor não chegam a um consenso sobre a qualidade do filme. Para cumprir as obrigações contratuais, especialmente com os canais de TV que pré-compraram os direitos de exibição, o produtor lança o filme de forma discreta, geralmente por uma semana e com publicidade mínima. Essa etapa é obrigatória para que os contratos sejam validados e os investimentos das emissoras sejam homologados pelo Centro Nacional de Cinema e da Imagem Animada (CNC) da França.
Conflito nos Bastidores: “Uma Comédia Sem Graça”
A razão para essa distribuição limitada é um profundo desacordo sobre o resultado final do filme. Jean Bréhat, o produtor, não mediu palavras em sua avaliação. “Sim, eu admito, é um fracasso. É uma comédia que não é engraçada”, confessou ele em entrevista ao jornal Le Canard Enchaîné.
A distribuidora, The Joker Films, compartilha da mesma opinião. Violaine Barbaroux, sua diretora-geral, explicou ao Le Parisien que um primeiro corte do filme “não era satisfatório” e que a versão final “se revelou decepcionante para todos e não estava à altura do roteiro, do diretor, de seus atores e das promessas associadas”. A insatisfação foi tão grande que, ao ser apresentado no mercado do Festival de Cannes em maio, “Papamóvel” não conseguiu atrair nenhum outro distribuidor.
A Trama Inusitada e a Defesa do Diretor
Dirigido por Sylvain Estibal, que surpreendeu a todos em 2012 ao ganhar o prêmio César de Melhor Primeiro Filme por “O Porco de Gaza”, “Papamóvel” foi filmado no México em 2023 com um orçamento modesto de 1,2 milhão de euros. A trama é excêntrica: durante uma visita oficial ao México, o Papa (interpretado por Kad Merad) é sequestrado por um cartel de drogas. No entanto, os sequestradores logo descobrem que capturaram um sósia.
Apesar das críticas contundentes do produtor, o diretor Sylvain Estibal defende sua obra. Ele afirma que o filme tem um “lado trash assumido” e disse ao Le Parisien que “outras pessoas que viram o filme o acharam fora do comum, louco e divertido”. O próprio Kad Merad demonstrou seu apoio ao projeto ao aceitar trabalhar quase de graça, recebendo apenas uma participação sobre as receitas de bilheteria.
Diante de um fracasso anunciado, a decisão de algumas poucas salas de cinema de exibir o filme parece ter sido motivada pela curiosidade. Sherazed Belaïd, diretora do cinema Vox em Avignon, admitiu ao Le Parisien que escolheu o filme “pela diversão”, depois de ver a foto de um Kad Merad loiro vestido de Papa.