O Ministério do Interior venceu sua tentativa de proibir a Ação Palestina depois que os juízes decidiram a organização ‘promove abertamente a violência ilegal que equivale ao terrorismo”.
O Governo contestou com sucesso uma decisão do Tribunal Superior tomada em Fevereiro, que concluiu que a então Secretária do Interior, Yvette Cooper, tinha agido ilegalmente ao proibir o grupo ao abrigo da legislação terrorista.
A proibição, que começou em 5 de Julho do ano passado, tornou a adesão ou o apoio ao grupo de acção directa uma infracção penal punível com até 14 anos de prisão, e manteve-se em vigor enquanto o Ministério do Interior tentava contestar a decisão.
Cinco juízes do Tribunal de Recurso – Lady Chief Justice Baroness Carr, Sir Geoffrey Vos, Lord Justice Edis, Lady Justice Whipple e Lord Justice Lewis – decidiram hoje a favor do Ministério do Interior, embora a decisão ainda possa ser submetida ao Supremo Tribunal.
Ao anunciar que a decisão de proibir a Acção Palestina como organização terrorista era legal, a Baronesa Carr disse: “Estamos satisfeitos que a decisão de proibição foi justificada e proporcional” e que “atingiu um equilíbrio justo” entre a liberdade de expressão e a segurança nacional.
Ela disse que as comparações com grupos como as Suffragettes eram “seriamente falhas”.
Os apoiantes fora do tribunal choraram quando a decisão foi divulgada, enquanto a secretária do Interior, Shabana Mahmood, disse: “Tomaremos sempre as medidas mais fortes possíveis para proteger a nossa segurança nacional e manter o público seguro”.
Milhares de pessoas foram presas após a proibição, incluindo mais de 100 que compareceram para ver quatro ativistas condenados por invadir uma fábrica de armas ligada a Israel em Woolwich Crown Court, na sexta-feira da semana passada. Quase 120 outras pessoas foram presas hoje, horas após o anúncio da decisão.
Os apoiadores da Ação Palestina choraram quando a decisão chegou às multidões do lado de fora dos Tribunais Reais de Justiça
A polícia deteve algumas pessoas logo após o anúncio da decisão
Outro manifestante foi removido pela polícia do lado de fora do tribunal
Houve lágrimas quando cinco juízes do Tribunal de Recurso decidiram que o governo agiu legalmente ao proibir a organização no ano passado.
Vários manifestantes reuniram-se em frente ao Royal Courts of Justice, no centro de Londres, para a decisão de hoje
Muitos deles chegaram com cartazes feitos à mão prometendo apoio à Ação Palestina
A decisão de hoje seguiu-se a uma disputa legal de um ano entre o Governo e a Acção Palestina
Um manifestante vestido como o Grim Reaper fora do Royal Courts of Justice
Manifestantes do lado de fora do Woolwich Crown Court na sexta-feira, onde quatro ativistas da Ação Palestina foram presos por invadir uma fábrica de armas em Bristol
Centenas de pessoas foram presas no ano passado por apoiarem a Ação Palestina depois que o governo proibiu a organização
Existem mais de 700 casos atualmente pendentes em que suspeitos teriam sido membros do grupo banido.
Raza Husain KC, advogada do cofundador da Ação Palestina, Huda Ammori, disse ao Supremo Tribunal no ano passado que a proibição era um “abuso mal considerado, discriminatório, sem o devido processo e autoritário do poder estatutário”.
Mas o advogado do Ministério do Interior, Sir James Eadie KC, disse que a proibição atingiu “um equilíbrio justo entre a interferência nos direitos dos indivíduos afectados e os interesses da comunidade”.
A Baronesa Carr disse hoje na audiência no Royal Courts of Justice de Londres: ‘Concordámos que a Acção Palestina era uma organização envolvida em causar sérios danos à propriedade, utilizando armas, incluindo marretas.
‘Apresentava um risco muito real de ferimentos, não apenas para a propriedade, mas também para o público.’
E acrescentou: “Não era uma proposta sustentável retratar a Acção Palestina como uma organização não violenta, e não era correcto a Sra. Ammori pintar a Acção Palestina como um grupo de protesto comum envolvido em actividades que se enquadram na tradição bem estabelecida de protesto pacífico”.
A Sra. Cooper, que é agora Secretária dos Negócios Estrangeiros, defendeu anteriormente a proibição, o que deixou algumas forças policiais incertas sobre se os agentes deveriam ou não prender activistas.
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Como devemos equilibrar o direito de protestar com a necessidade de proteger a segurança pública?
Pessoas fora dos Tribunais Reais de Justiça ouviram a decisão do juiz nos seus telemóveis
Várias pessoas pareceram chateadas quando a decisão foi aprovada
Uma grande multidão se reuniu do lado de fora do tribunal no momento em que a decisão foi aprovada
A Senhora Chefe de Justiça, Baronesa Carr, leu a decisão no Royal Courts of Justice
A proibição tornou a adesão ou o apoio à Ação Palestina um crime punível com até 14 anos de prisão
A decisão do Ministério do Interior de tornar a Ação Palestina uma organização proscrita foi declarada ilegal pelos juízes em fevereiro
Os apoiadores descreveram os invasores da Elbit Systems como “prisioneiros políticos” quando chegaram para a audiência de sentença no Woolwich Crown Court na sexta-feira.
A Sra. Cooper disse anteriormente: ‘Segui os conselhos e recomendações claros ao passar por um processo sério pelo qual o Ministério do Interior passa… que foi muito claro sobre a recomendação sobre a prescrição deste grupo.
‘O tribunal também concluiu que este não é um grupo de protesto normal, concluiu que este grupo cometeu acções de terrorismo, que este grupo não está simplesmente em linha com os valores democráticos e também promoveu a violência.’
A decisão do Tribunal Superior em Fevereiro foi um duro golpe para o Governo e significou que mais de 2.000 pessoas que foram detidas por segurarem cartazes ou exibirem mensagens de apoio ao grupo podem agora ver o processo arquivado.
A proibição ocorreu há um ano, após alguns protestos violentos de grande repercussão, incluindo o ataque de 2024 à Elbit Systems em Bristol, que viu o bandido violento Samuel Corner preso por sete anos e oito meses depois de atacar a sargento de polícia Kate Evans com uma marreta de sete libras.
Como resultado, ser membro ou demonstrar apoio ao grupo tornou-se um crime punível com até 14 anos de prisão.
O grupo realizou uma série de protestos nos últimos anos, incluindo a invasão da RAF Brize Norton em Oxfordshire e a pintura com spray de dois aviões Voyager da RAF, causando danos no valor de milhões de libras.
Isso aconteceu um ano depois que eles invadiram a Elbit Systems em Bristol, causando danos no valor de cerca de £ 1,2 milhão.
Em 2022, cinco ativistas escalaram o edifício da Thales UK em Glasgow e realizaram uma manifestação no topo da fábrica de armas.
Os membros também passaram quase uma semana no telhado de um prédio da Elbit Systems em Leicester em 2021.
No julgamento escrito de 44 páginas, os juízes aceitaram que a proibição da Acção Palestina poderia dissuadir os cidadãos cumpridores da lei de se juntarem aos protestos pró-Palestina por temerem infringir as leis anti-terrorismo.
A Baronesa Carr disse: “Este grupo de pessoas provavelmente será significativo em número.
“Uma coisa é as pessoas segurarem voluntariamente um cartaz apoiando a Acção Palestina, que sabem ser uma organização proscrita. Isso é um ato criminoso.
‘É outra coisa completamente diferente para uma pessoa que cumpre a lei ser dissuadida de se reunir legalmente ou de tornar públicas as suas opiniões anti-Israel e pró-Palestina, por medo de que as suas acções sejam interpretadas como apoio à Acção Palestina.
‘Aceitamos que há muitas pessoas que podem estar sujeitas a este ‘efeito inibidor’ como resultado direto da decisão de proibição.
“Dito isto, no entanto, por uma questão de lei, a decisão de proibição não impedirá expressões públicas de apoio à causa palestiniana ou oposição a Israel e às Forças de Defesa Israelitas, ou manifestações dirigidas a Elbit.”
Numa declaração após a decisão, o Ministro do Interior disse: ‘O Tribunal concluiu que a Acção Palestina realizou actos de terrorismo, celebrou aqueles que participaram nesses actos e promoveu o uso da violência.
«Não é um grupo comum de protesto ou de desobediência civil e as suas ações não são consistentes com os valores democráticos e o Estado de direito.
«Esta decisão não afecta os protestos legais em apoio à causa palestiniana, que continua a ser um direito democrático fundamental.
‘Há uma diferença entre apoiar a Palestina e apoiar um grupo terrorista proibido.’
Lord Walney, colega do Crossbench, co-presidente do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos (APPG) para a Defesa da Democracia, disse: ‘É uma excelente notícia que o Tribunal de Recurso tenha restaurado o bom senso e decidido que era legal e proporcional proibir a Acção Palestina, cujos activistas cometeram ataques violentos, incluindo fracturar a coluna vertebral de um agente da polícia com uma marreta.
‘Não é certo aterrorizar os trabalhadores e causar danos criminais para defender o seu ponto de vista, não importa qual seja a causa.
‘Espero que a polícia e os tribunais apliquem agora firmemente as nossas leis antiterroristas para dissuadir estes ghouls que agem como pequenos ajudantes de estados hostis, visando a indústria de defesa britânica.’
A cofundadora da Palestine Action, Sra. Ammori, disse que pretendia levar o caso ao Supremo Tribunal do Reino Unido.
Ela disse: ‘Estamos surpresos com o julgamento de hoje, depois que um painel de juízes seniores do Tribunal Superior, incluindo o Presidente da Divisão do Banco do Rei, decidiu decisivamente que o Governo agiu ilegalmente ao proibir a Acção Palestina devido à interferência significativa com os direitos à liberdade de expressão e reunião pacífica.
‘Vamos lutar contra isso até o fim.’
Em comunicado, a Polícia Metropolitana disse: ‘Reconhecemos a decisão do Tribunal de Recurso de que a decisão do Ministro do Interior de proibir a Acção Palestina foi legal.
‘Isso significa que expressar apoio à organização continua sendo um crime e os policiais irão prender aqueles que infringirem a lei.
‘Oficiais estão hoje policiando um protesto fora dos Tribunais Reais de Justiça, onde várias pessoas exibem cartazes em apoio à Ação Palestina.
‘As prisões estão em andamento.’