Talvez você tenha encomendado um teste de microbioma em casa e esperei por um relatório cheio de nomes de bactérias desconhecidas. Talvez você esteja apenas observando amigos comparando seus resultados. De qualquer forma, o intestino tornou-se algo que as pessoas estudam em vez de ignorar.
Essa atenção levanta uma questão justa sobre quais alimentos e compostos realmente ajudam. O mais recente concorrente é aquele que os nutricionistas passaram anos dizendo para você limitar.
Então, aqui está tudo o que você precisa saber sobre o ácido fítico, por que os cientistas estão analisando-o novamente e o que a mudança pode significar para o seu intestino.
O que realmente é o ácido fítico
O ácido fítico é um composto natural em alimentos vegetais. Aparece em feijão, lentilha, nozes, sementes e grãos integrais, segundo WebMD. Você também pode vê-lo chamado InsP6 ou fitato.
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Ele adotou o rótulo de antinutriente por um motivo específico. Ele liga minerais como ferro, zinco e cálcio, o que pode reduzir a quantidade deles que seu corpo ingere.
Essa preocupação é real, mas é apenas metade da história. Uma revisão de 1995 em Revisões Críticas em Ciência de Alimentos e Nutrição descreveu o ácido fítico como um antioxidante natural, vinculado em estudos com animais à redução do risco de câncer de cólon, juntamente com a redução do colesterol e dos triglicerídeos.
O que o novo estudo sobre ácido fítico descobriu
A nova ideia vem de um estudo com ratos do Laboratório Guha da Universidade de Nevada, Las Vegas, publicado em Comunicações da Natureza. Descobriu-se que o ácido fítico ajuda a manter a barreira intestinal unida.
Essa barreira é o seu revestimento intestinal. Imagine-o como um ponto de controle situado entre o trato digestivo e o resto do corpo.
O que torna o resultado notável é a conclusão que a equipe tirou dele. Esta é uma das primeiras pesquisas a mostrar em detalhes como essa barreira é ativamente protegida e reformula um composto há muito considerado um incômodo como um contribuidor silencioso para manter o intestino intacto.
Nos ratos, mesmo pequenas quantidades de ácido fítico foram suficientes para restaurar essa proteção. Esse é o fio condutor do restante das descobertas e é o que vira a velha história dos antinutrientes de cabeça para baixo.
Como o ácido fítico atua no revestimento intestinal
O revestimento intestinal foi feito para ser exigente. Ele envia nutrientes para o sangue enquanto mantém bactérias e toxinas afastadas. Quando enfraquece, essas moléculas indesejadas podem cruzar e provocar inflamação.
Isso é chamado de “intestino permeável” e é um problema conhecido há muito tempo.
O estudo atribui o efeito a uma proteína chamada HDAC3, que controla um conjunto de genes que mantêm o revestimento estável e as junções celulares firmes. O ácido fítico se liga ao HDAC3 e o ativa.
Quando funciona corretamente, o HDAC3 suprime genes que, de outra forma, perturbariam as junções entre células e levariam a um intestino permeável. Quando a atividade do HDAC3 é prejudicada, a barreira intestinal torna-se mais vulnerável a danos e inflamação.
O ácido fítico atua como um “cofator metabólico”, ligando o metabolismo celular ao controle epigenético dos genes da barreira intestinal. Os pesquisadores descrevem-no como uma ponte entre o metabolismo celular diário e os genes que protegem a barreira.
Por que a síndrome do intestino permeável é importante
Uma barreira enfraquecida não é uma questão menor. A função de barreira prejudicada está frequentemente associada a várias condições, incluindo doença inflamatória intestinal (DII), doença de Crohn, doença celíaca e síndrome do intestino irritável (SII).
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O alcance pode ir mais longe. Saúde de Harvard observa que uma barreira comprometida tem sido associada a uma longa lista de condições, desde doenças autoimunes e diabetes tipo 1 até fadiga crónica, alergias, asma e até doenças mentais. Grande parte dessa ligação ainda está sob investigação.
O que o ácido fítico pode significar para o tratamento
Se uma barreira enfraquecida puder ser reconstruída, isso abrirá uma porta. As descobertas apontam para o HDAC3 como um possível alvo para condições que envolvem o revestimento intestinal e sugerem que os danos podem ser reversíveis em vez de permanentes.
Prasun GuhaPhD, professor assistente na UNLV e autor principal do estudo, vê potencial prático aqui.
“Nosso estudo em animais sugere que direcionar essa via poderia ajudar condições como a DII, não apenas reduzindo a permeabilidade intestinal, mas também limitando a inflamação associada à colite”, disse ele. Notícias médicas hoje.
Os dados dos animais também sugerem uma forma de restaurar a proteção do HDAC3 sem qualquer engenharia genética, o que é importante para eventualmente avançarmos para a reparação do revestimento intestinal das pessoas.
O que a pesquisa não prova
Antes de repensar sua lista de compras, vale a pena respeitar os limites:
- Este foi um estudo pré-clínico em ratos, portanto os resultados podem não ser transferidos para humanos
- A equipe usou uma forma purificada de InsP6 de grau de pesquisa, não o ácido fítico encontrado nos alimentos
- Grande parte do composto que você ingere pode ser decomposto por bactérias intestinais antes de chegar aos tecidos
- Em doses orais mais elevadas, a velha preocupação com a ligação mineral não desapareceu.
Guha é direto sobre o teto dessas descobertas. “Nosso estudo ainda não prova que a ingestão alimentar normal por si só seja suficiente para tratar ou prevenir doenças em humanos. Isso exigirá estudos clínicos cuidadosamente controlados”, disse ele.
Portanto, se você está pesquisando como curar a síndrome do intestino permeável, este não é um sinal verde para se abastecer de feijão. A dose, a absorção e a gravidade da doença determinam o comportamento do ácido fítico quando está dentro de você.
A Visão Equilibrada Recentemente Citada do Ácido Fítico
A leitura honesta fica no meio. O ácido fítico não é vilão nem cura. É uma molécula dependente do contexto cujos efeitos dependem da dose e da fisiologia.
“Nossas descobertas apoiam uma visão mais equilibrada dos alimentos ricos em ácido fítico, como legumes, grãos integrais, sementes e nozes. Esses alimentos podem fornecer compostos que apoiam a biologia da barreira intestinal”, disse Guha ao Medical News Today.
Ele chega a uma conclusão ponderada. O ácido fítico “não deve ser visto apenas de forma negativa; pode ser um contribuinte para os benefícios para a saúde intestinal associados a dietas ricas em plantas”.
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Para quem está pensando como melhorar a saúde intestinalessa é a linha que vale a pena manter. Os alimentos ricos em plantas já associados a uma saúde melhor podem estar a fazer mais bem do que imaginávamos, mesmo que a ciência não esteja preparada para chamar o ácido fítico de tratamento.