Ross Greer é, confortavelmente, o homem mais ridículo da política escocesa.
O co-líder dos Verdes Escoceses é a manifestação perfeita desse grande arquétipo cómico, o revolucionário sem noção da classe média.
Greer é um homem duro que se enfurece com a luta, apesar de ter nascido ao som de irrigadores de grama: ele é Wolfie “poder para o povo” Smith; ele é Rick de The Young Ones, declamando “Neil! Neil! Orange Peel!”; ele é cada membro de todas as frentes da Judéia em uma só.
A visão do Sr. Greer repetindo o juramento de lealdade no seu primeiro dia como MSP para a região da Escócia Ocidental, há uma década, vive vividamente na memória.
Então, com apenas 21 anos, o jovem político ergueu o punho cerrado enquanto falava, como se fosse um guerreiro dos direitos civis e não um abandono universitário criado nas ruas cruéis de Bearsden.
As fotografias da tomada de posse de Greer provocaram muito escárnio, incluindo a observação de um indivíduo de que, embora não soubessem como soava o estrondoso hino hip-hop do Public Enemy, “Fight the Power”, quando tocado num kazoo, agora sabiam como era.
A política escocesa tem sentido de humor, pelo menos, e por isso, ao longo da última década, Greer tornou-se uma figura cada vez mais influente.
Antes de os Verdes escoceses assinarem o “Acordo de Bute House”, juntando-se ao SNP no governo entre 2021-24, ele desempenhou um papel significativo, nos bastidores, negociando o apoio do seu partido ao orçamento anual do então secretário das Finanças, John Swinney.
Com o punho cerrado, MSP Verde Ross Greer durante a cerimônia de juramento e afirmação no Parlamento Escocês em 2021
Só podemos especular sobre o que aconteceu durante essas conversações a portas fechadas e não há qualquer evidência de que o Sr. Greer tenha sido tudo menos duro com o homem que ele teria descrito como o seu “pai do trabalho”.
Com sua certeza arregalada e presença estranhamente perturbadora – vê-lo em carne e osso é ter a sensação de que um sótão em algum lugar não está sendo assombrado pela criança trancada lá em 1893 – o Sr. Greer é quase o “Príncipe das Trevas” político de Holyrood; ele é Peter Mandelson representado em papel machê.
Desde que Ross Greer e a lacrimosa Gillian Mackay sucederam a Patrick Harvie e Lorna Slater no topo dos Verdes escoceses, em setembro passado, os negócios têm sido bons.
Levado pela onda iniciada pelo líder dos Verdes na Inglaterra e no País de Gales, Zack Polanski, o partido obteve um recorde de 15 MSPs nas eleições de Holyrood do mês passado.
Ross Greer se encontra, neste momento, no que qualquer radical do Nat 5 deveria reconhecer como um momento de definição de carreira.
Desde que o ex-marido de Nicola Sturgeon, Peter Murrell, se declarou culpado mais de duas semanas novamente por desviar mais de £ 400.000 do SNP enquanto era o executivo-chefe do partido, John Swinney tem lutado para se livrar de um escândalo que, todos os dias, continua a infectar danos tanto ao SNP quanto à causa da independência à qual ele dedicou toda a primeira década ou mais de sua vida.
Honest John deseja que os eleitores aceitem que a questão do então marido do ex-primeiro-ministro desviar centenas de milhares de libras em doações solicitadas por sua esposa está agora encerrada.
Swinney também gostaria, se todos não se importassem, que todos nós concordássemos que não há qualquer problema com o SNP gastar mais de £ 600.000, que os doadores foram expressamente prometidos que seriam reservados e usados apenas quando uma segunda campanha de referendo começasse.
A rejeição contínua por parte do Primeiro-Ministro dos apelos à realização de um inquérito – parlamentar ou não – é insustentável.
É claro que os membros do SNP e outros cujo dinheiro foi roubado pelo Sr. Murrell têm todo o direito de se sentirem especialmente lesados, mas é do interesse de todos os eleitores escoceses que seja realizado um inquérito completo.
Desde a primeira vitória eleitoral do SNP em Holyrood, em 2007, Swinney tem sido um membro líder de um partido político que não só promete governar com integridade, mas que pede aos escoceses que acreditem que podem confiar nele para estabelecer uma nação nova e independente.
Se o Primeiro Ministro tem medo de algumas questões difíceis, será que ele é realmente do calibre do pai da nação?
O primeiro-ministro John Swinney, retratado no Parlamento escocês na terça-feira, tem lutado para se livrar das consequências do escândalo Peter Murrell
Só pode haver duas razões possíveis para a continuada recusa do Sr. Swinney até mesmo em aceitar a ideia de um inquérito sobre como é que as coisas puderam correr tão catastroficamente mal dentro do partido do governo: ou o Primeiro-Ministro teme o que tal investigação poderá descobrir ou ele sabe precisamente o que aguarda a descoberta. Nenhuma dessas motivações para o sigilo parece boa.
Se for verdade que John Swinney sabe pelo menos um pouco mais do que admitiu até agora sobre o obscuro escândalo de como Peter Murrell foi autorizado a escapar impune dos seus crimes durante anos, enquanto aqueles que levantaram preocupações foram encerrados, ele nunca se livrará da vergonha.
Se, por outro lado, o Primeiro-Ministro está realmente no escuro sobre os danos que Murrell causou, a sua rejeição de um inquérito faz com que pareça simultaneamente obscuro e fraco.
Um líder forte – o líder de que o SNP precisa neste momento – acolheria com agrado um inquérito. Não só isso, ele – ou ela, ou eles – estariam falando sério.
Pouco mais de um mês depois de liderar o seu partido a uma notável quinta vitória eleitoral em Holyrood, a reputação de John Swinney como, pelo menos, um homem íntegro está a desmoronar-se.
Ele não é um novo tipo de político, é igual aos demais, colocando a si mesmo e ao seu partido à frente do país.
Embora as motivações do Primeiro Ministro para se opor a um inquérito sejam perfeitamente fáceis de adivinhar, não é de todo claro por que razão Ross Greer decidiu que os Verdes Escoceses deveriam actuar como escudos humanos para o Primeiro Ministro.
O partido de Greer aposta na percepção de que representa uma força nova, nova e mais honesta na política.
A proposta dos Verdes é simples: se você se sente decepcionado, traído ou deixado para trás pelos principais partidos, junte-se a nós.
Este é o tipo de coisa que o SNP disse uma vez. Mas, em vez de aproveitar a hipocrisia do Primeiro-Ministro e aderir aos apelos a um inquérito inteiramente necessário, o Sr. Greer apressou-se em ajudar o Sr. Swinney.
Não há necessidade de uma investigação, insiste o co-líder dos Verdes Escoceses, que disse à emissora LBC Labor que estava a fazer política com o assunto.
O escândalo Murrell representa um objectivo político aberto para o Sr. Greer, cuja missão, certamente, é construir apoio para o seu partido.
O seu fracasso em explorar a miséria do SNP é apenas má política.
Na semana passada, uma antiga postagem de Greer nas redes sociais ressurgiu para envergonhá-lo.
Nele, ele escreveu sobre como, quando era um jovem membro do Yes Scotland, Peter Murrell interveio em seu nome para garantir-lhe um aumento salarial.
Desde então, o Green MSP apagou essa publicação, talvez porque levantasse questões difíceis sobre a natureza da relação entre o SNP e a Yes Scotland, talvez porque envergonhasse o seu “pai do trabalho”.
O Partido Verde Escocês não é uma nova força política brilhante, é a faixa “livre de” do SNP.
E, não importa o quão forte ele cerre o punho, Ross Greer é apenas mais um político do establishment cuidando de seus companheiros duvidosos.