A assassina de crianças condenada Rebecca Grossman e seu ex-amante, o ex-astro profissional do beisebol Scott Erickson, deveriam pagar US$ 176 milhões à família enlutada de dois jovens irmãos massacrados pela socialite rica em um terrível acidente de trânsito, decidiu um júri na quarta-feira.
Grossman, de 64 anos, e o arremessador vencedor da World Series, de 58, também agiram “com malícia ou opressão” antes do acidente, o que significa que ambos enfrentarão o pagamento de milhões a mais em danos punitivos – além dos US$ 176 milhões em danos compensatórios.
Os jurados anunciaram seu veredicto na quarta-feira, na oitava semana de um julgamento civil por homicídio culposo, no qual Grossman e Erickson foram acusados de compartilhar coquetéis e depois competir entre si em seus carros pouco antes de ela bater em Mark, 11, e Jacob Iskander, de oito anos.
O júri composto por oito mulheres e quatro homens deliberou durante dois dias antes de chegar ao veredicto que concedeu a indemnização compensatória aos pais dos rapazes mortos, Nancy e Karim Iskander, e ao seu terceiro filho, Zachary – que tinha cinco anos quando escapou por pouco da morte ou de ferimentos graves no mesmo acidente.
O valor total de US$ 176 inclui US$ 14 milhões para os pais pela perda do “amor e companheirismo” de Mark e Jacob desde o acidente fatal e US$ 93 milhões pela perda do amor e do companheirismo de seus meninos no futuro.
Nancy Iskander recebeu US$ 10 milhões por seu “grave sofrimento emocional” desde o acidente e US$ 25 milhões por seu sofrimento emocional futuro.
E o júri disse que o irmão Zachary deveria receber US$ 6 milhões pelo passado e US$ 28 milhões por sofrimento emocional grave no futuro.
Em resposta ao pedido original dos Iskanders de um total de 439 milhões de dólares em indemnizações compensatórias, a advogada de Grossman, Esther Holm, disse que o seu cliente preso estaria disposto a pagar “danos razoáveis” sem especificar um montante.
O advogado de Erickson, Jeff Braun, ofereceu um pagamento de US$ 10 milhões.
O segundo dia de deliberações está em andamento no processo de homicídio culposo movido por Nancy e Karim Iskander sobre as mortes dos filhos Mark, 11, e Jacob, 8, que foram atingidos e mortos enquanto atravessavam uma rua em Westlake Village em setembro de 2020
No caso civil contra a assassina condenada Rebecca Grossman, os jurados devem decidir quanta indenização a família devastada dos dois meninos deve receber – e se o ex-arremessador do Minnesota Twins, Scott Erickson, compartilha a responsabilidade pelo acidente fatal.
Os jurados determinaram que Erickson foi “negligente” e que a sua negligência foi um “fator substancial” nas mortes dos meninos (o juiz Huey Cotton, que preside o caso, já decidiu em um veredicto direcionado que Grossman foi negligente).
E o júri também decidiu que Grossman e Erickson “agiram em conjunto” antes do acidente mortal.
No ‘formulário de veredicto especial’ de oito páginas e 24 perguntas que os jurados tiveram que ponderar, eles responderam ‘sim’ às perguntas 17 e 18 que perguntavam se Grossman agiu ‘com malícia ou opressão’ e Erickson agiu com fraude, bem como malícia ou opressão.
Isso significa que ambos os réus enfrentam agora o pagamento de indemnizações punitivas separadas, que são atribuídas como punição pelo seu comportamento “desprezível” que levou à morte dos irmãos Iskander.
Essas indenizações punitivas serão decididas pelo júri em uma segunda fase de veredicto posteriormente, depois que os membros do painel ouvirem as evidências e depoimentos sobre a situação financeira de Grossman e Erickson.
Os jurados declararam que a faixa de pedestres de Westlake Village onde ocorreu o acidente “não estava em condições perigosas”, rejeitando a afirmação de Grossman de que a faixa de pedestres de Westlake Village era parcialmente culpada.
Karim e Nancy Iskander estão pedindo quase meio bilhão de dólares em indenização pela perda de seus dois filhos
Grossman e Erickson foram fotografados participando de um evento de arrecadação de fundos em 2020, pouco antes do acidente. Erickson foi acusado de contravenção por direção imprudente e seu caso criminal foi resolvido em fevereiro de 2022
A Mercedes de Grossman é fotografada após o acidente. Ela continuou dirigindo, apesar dos danos óbvios causados ao carro depois que atropelou os meninos.
Após o veredicto de quarta-feira, o advogado dos Iskanders, Brian Panish, disse ao Daily Mail: “Ainda não terminamos – há mais trabalho a ser feito”.
O Mercedes SUV branco de Grossman colidiu com as duas crianças, ferindo-as mortalmente, em uma faixa de pedestres em Westlake Village, perto de Los Angeles, em setembro de 2020, depois que ela e Erickson beberam margaritas em um bar local.
Grossman está cumprindo pena de 15 anos de prisão perpétua depois que os jurados em seu julgamento criminal de fevereiro de 2024 a condenaram por duas acusações de homicídio de segundo grau e homicídio culposo, além de uma de atropelamento e fuga.
Erickson confessou no banco das testemunhas durante o julgamento civil que mentiu para a polícia sobre a quantidade de álcool que bebeu antes do acidente mortal e admitiu que foi condenado por DUI em Nevada há 12 anos.
Ele também admitiu que quando a polícia lhe pediu para entregar o veículo que dirigia no momento do acidente, ele apresentou o carro errado para inspeção (na época ele possuía dois SUVs Mercedes pretos, com ilegalmente o mesmo número de placa).
Mas o ex-arremessador da MLB de 6 pés e 4 polegadas negou veementemente qualquer responsabilidade pelo horrível engavetamento. Ele alegou que não estava competindo com Grossman, insistiu que não estava sob a influência de álcool e contestou relatos de testemunhas oculares dizendo que ele estava indo de 80 a 160 km / h pouco antes do acidente.
Ele testemunhou que viu os dois meninos na faixa de pedestres enquanto ele dirigia sem acertá-los e não viu a mãe deles, Nancy, agarrar Zachary, então com cinco anos, e pular para salvar suas vidas para evitar ser atropelado por seu Mercedes SUV preto enquanto ele acelerava no cruzamento à frente de Grossman.
Os advogados criminais de Grossman tentaram culpar Erickson pelo acidente mortal – que não compareceu ao julgamento criminal de 6 semanas de sua ex-namorada.
Mas ele só foi acusado de contravenção por direção imprudente, e isso foi indeferido depois que ele fez um anúncio de serviço público sobre a importância de dirigir com segurança.
Apesar da falta de acusações criminais contra Erickson, os Iskanders nomearam-no como réu na sua acção civil, dizendo que ele tinha a mesma responsabilidade que Grossman pelo acidente fatal.
Os advogados de Grossman no julgamento civil chamaram o acidente de “acidente trágico e horrível”, disseram que ela não viu os meninos na faixa de pedestres, que “havia outros fatores envolvidos” – como má sinalização e iluminação no cruzamento – e que ela não estava “prejudicada” pelo álcool e pelas drogas, como alegaram os Iskanders.
Erickson estava tendo um caso de amor com Rebecca quando ela foi separada de seu marido, cirurgião plástico, Dr. Peter Grossman, que também é réu no processo por ser dono do Mercedes que ela dirigia no momento do acidente.