A Mobileye se apresentou como fornecedora de tecnologia para veículos autônomos. Agora, ele também quer o rótulo do operador.
A subsidiária da Intel e empresa de capital aberto disse na terça-feira que planeja lançar um serviço de robotáxi em uma cidade dos EUA em 2027, marcando uma expansão além de sua estratégia de fornecedor. Mobileye não mencionou o nome da cidade dos EUA. No entanto, a empresa com sede em Israel disse que terá uma frota inicial de 100 veículos autónomos, que será implementada gradualmente ao longo de 2027.
Se tiver sucesso, a Mobileye disse que planeja escalar para cerca de 17.000 robotáxis nos próximos cinco anos.
“A revolução do robotáxi apenas começou e o seu potencial para transformar a forma como viajamos pelo mundo continua a aumentar”, disse o fundador e CEO da Mobileye, Amnon Shashua, num comunicado, observando que a indústria se tornou cada vez mais dependente de um pequeno número de fornecedores de tecnologia e modelos de negócios.
A Mobileye ganhou destaque fornecendo às montadoras milhões de chips de visão computacional projetados para oferecer suporte a recursos de segurança automotiva e sistemas avançados de assistência ao motorista. Mais tarde, a empresa começou a desenvolver chips e software que pudessem lidar com a direção autônoma e testou a tecnologia em diversas cidades. Agora fornece seu sistema autônomo para a Volkswagen e sua subsidiária MOIA.
Mas a Mobileye aparentemente quer possuir parte do mercado de robotáxis, mesmo que isso a coloque em concorrência direta com empresas que também fornece seu sistema autônomo.
Essas aspirações do robotáxi não são inteiramente novas. Numa entrevista de 2018 ao TechCrunch, Shashua disse acreditar que o “Santo Graal” era a autonomia dos automóveis de passageiros – na qual os consumidores poderiam comprar um carro que pudesse funcionar totalmente sem condutor. Mas para chegar lá ele precisava buscar a robotáxis.
“A conclusão é que você não pode alcançar o Santo Graal se não passar pelo negócio do robotáxi”, disse Shashua na época.
A Mobileye disse que criará um novo negócio operacional para seu serviço robotáxi, que usará seu sistema autônomo. A Mobileye planeja gerenciar a frota e aproveitará o Moovit, o aplicativo de transporte público e de carona que possui, para a peça voltada ao consumidor.
Mobileye disse que este novo negócio complementará seu negócio de fornecedores. A empresa não informou qual veículo será utilizado em sua frota, apenas ressaltando que trabalhará com “fabricantes de plataformas de veículos prontos para AV”. No entanto, o comunicado de imprensa da empresa anunciando a parceria mostra uma ilustração fotográfica do que parece ser um Ora iQ modificado, o crossover elétrico produzido pela montadora chinesa Great Wall Motors.
“Esta iniciativa não substitui as nossas parcerias existentes; é uma extensão delas”, disse Shashua. “Continuamos profundamente comprometidos em capacitar fabricantes de automóveis e provedores de mobilidade com o Mobileye Drive. Ao mesmo tempo, operar nosso próprio serviço nos permite acelerar a adoção, ganhar experiência operacional direta e mostrar todo o potencial da mobilidade autônoma.”
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