O Atlanta Dream impediu o retorno determinado do Indiana Fever com uma vitória por 108-101 em Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis, na noite de quinta-feira.
Angel Reese marcou 21 pontos e pegou 11 rebotes para liderar o Dream. Sua bandeja e lance livre faltando 23 segundos para o fim do quarto período fecharam o jogo para Atlanta. Indiana não conseguiu parar Reese, Allisha Gray e Rhyne Howard quando foi mais necessário nos minutos finais.
The Fever perdia por 83-70 faltando pouco mais de dois minutos para o fim do terceiro quarto. No entanto, faltando 7:22 para o final do quarto, Indiana teve uma sequência de 9-0. Kelsey Mitchell acertou a 700ª cesta de 3 pontos de sua carreira na WNBA para levar Indiana a três pontos, então Sophie Cunningham fez uma bandeja reversa para empatar o placar em 93-93 faltando cinco minutos para o final.
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O Fever gerou seu rali com Caitlin Clark no banco, sentando-se após cometer sua quinta falta pessoal faltando 8:41 para o fim.
Clark e Mitchell terminaram com 26 pontos, seguidos por 23 e 8 rebotes de Alliyah Boston. Sophie Cunningham somou 12 pontos saindo do banco, mas o Fever não tirou muito proveito do resto da escalação.
Enquanto isso, o Dream espalhou o placar por toda a equipe titular. Todos os cinco titulares marcaram 15 ou mais pontos. Além dos 21 pontos de Reese, Jordin Canada marcou 18 pontos com 5 rebotes e 4 roubadas de bola, enquanto Gray e Naz Hillmon somaram 17 pontos cada. Howard acumulou 16 pontos, 5 rebotes, 6 assistências e 2 roubadas de bola.
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Com a vitória, Atlanta melhorou para 10-4. O Dream está atualmente em quarto lugar na classificação da WNBA, mas está apenas a meio jogo atrás do Las Vegas Aces e do New York Liberty pela segunda posição.
Talvez o mais importante seja que Atlanta evitou que Indiana passasse à frente deles para o quarto lugar. O Fever teve sua seqüência de quatro vitórias consecutivas interrompida e caiu para 9-6 pela sétima vaga na disputa dos playoffs da liga.
Indiana tem a oportunidade de recuperar a vitória na segunda parte de sua série em casa contra o Dream. As duas equipes se enfrentarão novamente em Atlanta, no sábado, às 13h (horário do leste dos EUA).