Os atletas das Olimpíadas Especiais que representam a região do Ulster voltaram dos Jogos da Irlanda com um recorde de 229 medalhas, o maior número já conquistado na competição em todas as ilhas.
Quase 100 atletas foram recebidos em casa com um evento especial em Stormont na quinta-feira.
Anúncio
Uma atleta, Jenna Thevanau, que é originária da África do Sul mas que se mudou para a Irlanda do Norte e competiu no programa equestre, disse: “Sinto como se estivesse na minha nova casa na Irlanda.”
A sua irmã, Candace Street, que emigrou para a Irlanda do Norte há três anos e agora trabalha para as Olimpíadas Especiais, disse que o facto de atletas como Jenna poderem competir em programas como este “dá-lhes um sentido de propósito”.
Os Jogos Mundiais de Verão das Olimpíadas Especiais de 2027 acontecerão em outubro próximo, em Santiago, Chile.
Os jogos das Olimpíadas Especiais da Irlanda são realizados a cada quatro anos, mas o evento deste ano foi o primeiro desde 2018, já que aquele que deveria acontecer no meio foi cancelado durante a pandemia de Covid.
A competidora equestre Jenna Thevanau e sua irmã, Candace Street, participaram de um evento em Stormont recebendo em casa os atletas da Team Ulster Special Olympics (BBC)
Thevanau disse: “Estou orgulhoso de fazer novos amigos, conhecer mais pessoas e fazer o que amo”.
Anúncio
“Estou muito feliz por ter toda a minha família aqui me apoiando na competição. Foi a primeira vez que competi, então fiquei nervoso, mas é muito melhor tê-los aqui e estou muito feliz com o resultado”.
“Acho que nos sentimos muito abençoados por existir um programa como este na Irlanda do Norte”, disse Street à BBC News NI.
“As pessoas aqui têm muita sorte com o que há para oferecer, especialmente para adultos e crianças vulneráveis e com deficiência intelectual.
“Jenna assistiria às Olimpíadas e ela nunca teria pensado que isso seria algo que ela poderia fazer ou pensar que poderia fazer parte e isso lhes dá a oportunidade de fazer parte de algo.
Anúncio
Street disse que as Olimpíadas Especiais significam que as pessoas são “capazes de alcançar o que podem dentro de si mesmas, dentro de suas habilidades, o que é absolutamente maravilhoso”.
‘Adorei do início ao fim’
Claire O’Neill ganhou medalhas de prata e ouro no badminton, e Eamonn Brummitt ganhou ouro e bronze no tênis de mesa (BBC)
Claire O’Neill, 28, de Lisburn, ganhou medalhas de prata e ouro no badminton.
Ela disse que teve um desempenho “muito bom”, mas foi “muito difícil”.
O’Neill prestou homenagem a todos os seus treinadores e voluntários do Lisburn Racquets Club por colocá-la lá para alcançar tanto sucesso.
Com cerca de 50 anos, Eamonn Brummitt, do condado de Monaghan, ganhou medalhas de ouro e bronze no tênis de mesa.
Anúncio
Ele disse que competir nos Jogos da Irlanda foi uma “ótima experiência” e que “adorou do início ao fim”.
Brummitt disse que espera continuar e participar das Olimpíadas Especiais no próximo ano “se for escolhido”.
Ele disse que era “ótimo” que um evento tão grande estivesse sendo realizado para a equipe de Stormont.
“Nunca estive aqui antes, foi uma ótima experiência.”
Jackie Stewart ganhou medalhas de ouro e prata na bocha (BBC)
Jackie Stewart, de 48 anos e natural de Downpatrick, ganhou medalhas de ouro e prata na bocha – uma versão do bowling.
Ela disse que se sentiu “brilhante” com o desempenho nos jogos da Irlanda.
“Estou muito orgulhoso, espero ser escolhido para o próximo ano.”
Anúncio
Adam Matchett, 18 anos, de Belfast conquistou o quinto lugar na ginástica.
Ele disse que se saiu “bastante bem” nos Jogos da Irlanda e foi “incrível” que o evento estivesse sendo realizado para receber todos os atletas em casa.
Matchett disse que está “muito animado” e “mal pode esperar” para competir nas Olimpíadas Especiais no próximo ano.
O Ministro das Comunidades, Gordon Lyons, deu as boas-vindas aos atletas do Team Ulster nas escadas de Stormont (PA Media)
O Ministro das Comunidades, Gordon Lyons, participou do evento e deu as boas-vindas aos atletas do Team Ulster nas escadarias de Stormont.
Ele disse que era “muito importante reconhecer o trabalho árduo e as incríveis conquistas daqueles que estão participando”.
“Queríamos acolher este evento para mostrar que reconhecemos o trabalho árduo e a determinação que foi necessário, e também para promover o desporto.”
Anúncio
Lyons disse que as Olimpíadas Especiais são “realmente importantes” para o esporte porque “queremos que o esporte seja inclusivo”.
“O desporto é algo que é para todos, todos podem beneficiar dele e hoje é mais um lembrete disso – de quão importante é e dos benefícios que pode trazer às pessoas”, disse Lyons.