Agora Kylian Mbappé acelerou além de Pelé. Apenas Fontaine e Oliver Giroudtambém. Um gol recorde na história da França ocorreu durante dois gols marcantes em Copas do Mundo. Mais imediatamente, porém, deu França e Mbappe um início vitorioso. Sua busca por disputar a terceira final de Copa do Mundo com apenas 27 anos está em andamento.
A magnífica dobradinha de Mbappe, imprensando um atacante de Bradley Barcola, evitou uma repetição de 2002 e reescreveu muitos livros de recordes. Os gols de Mbappe foram o 57º e o 58º pelo seu país. Ele ultrapassou seu antigo parceiro Giroud, que quebrou o recorde francês de Thierry Henry na última Copa do Mundo, sabia que só o estava pegando emprestado antes de Mbappe reivindicá-lo, provavelmente para mantê-lo por mais tempo. Cerca de 14 deles vieram em Copas do Mundo: Fontaine conseguiu 13 em apenas um torneio, enquanto a dúzia de Pelé levou quatro. Esse também pode ser outro recorde que Mbappe está destinado a manter. Miroslav Klose pode perdê-lo nas próximas semanas.
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É qualidade e quantidade. Uma abertura impressionante destacou o talento nas fileiras francesas. Michael Olise foi o fornecedor e Mbappe o marcador. O criador conseguiu cerca de 27 assistências pelo Bayern de Munique nesta temporada, e o finalizador 42 gols pelo Real Madrid. Todos os outros poderiam invejar esse poder de fogomesmo que houvesse poucos sinais disso numa primeira parte que parecia uma continuação do Euro 2024, onde a França lutou para marcar.
Mas se esta Copa do Mundo contou com jogos de quatro quartos, havia algo agradavelmente antiquado em provar um jogo de dois tempos. A França foi impotente no primeiro, mas não no segundo. Talvez Didier Deschamps‘ a injúria no intervalo funcionou, ou talvez o talento tenha sido contado.
Os gols de Mbappe foram repletos de classe. O passe reverso de Olise foi maravilhoso, a finalização de Mbappé igualmente precisa. Era tudo uma questão de ângulos, cada um mostrando um brilho geométrico. Então, já nos acréscimos, ele disparou um obus à distância.
Isso significava que a França não precisava lamentar uma decisão surpreendente. Poucos minutos antes de o impasse ser desfeito, Sadio Mane deslizou sobre Mbappe, não fazendo contacto com a bola, mas sim com o francês. O árbitro Alireza Faghani revisou no monitor, pareceu marcar o pênalti e depois não o fez, chegando à estranha conclusão de que o atacante iniciou o contato. Deschamps não pareceu impressionado.
A França teve um pênalti bizarramente negado após uma má entrada de Sadio Mane sobre Kylian Mbappe (Reuters)
A França saiu após o reinício parecendo muito mais animada (Reuters)
Mas oficializar controvérsias e Senegal podem andar de mãos dadas após a final da Taça das Nações Africanas. Desta vez, pelo menos, é improvável que o resultado seja revertido. O Senegal, no entanto, poderia olhar para o período inicial, lembrar-se do resultado chocante que saudou o início do torneio de 2002 e sentir que poderia ter liderado a França novamente.
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Houve quase um falso início no torneio de Mbappe. Ele perdeu a bola para El Hadji Malick Diouf, permitindo que Nicolas Jackson corresse para longe de Dayot Upamecano e acertasse um chute na base da trave. A finalização de Jackson pode ser errática; ele estava a centímetros de distância e, quando pensou ter marcado o empate mais tarde, estava impedido. Quando o Senegal marcou, com Ibrahim Mbaye a rematar para Mike Maignan, faltavam 95 minutos para o relógio. E atraiu uma resposta imediata e superlativa de Mbappe.
A finalização foi sensacional no final do segundo tempo, mas não no primeiro. Ismaila Sarr esquiou uma chance de seis metros. Foi uma falta flagrante de um jogador que tem sido prolífico nesta temporada. Foi um ponto de viragem.
Kylian Mbappe foi abaixo da média no primeiro tempo, mas foi fundamental no segundo (Reuters)
A França teve um único chute antes do intervalo, o menor em 45 minutos de Copa do Mundo desde 1966. Parecia um retorno escasso quando Deschamps lançou seus quatro atacantes mais temidos, com Mbappe liderando a linha, Ousmane Dembele atrás dele e Desire Doue e Olise flanqueando-os.
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Com o toque de Mbappé o traindo, eles pareciam muito menos do que a soma de suas partes consideráveis nos primeiros 45 minutos, e muito mais mortíferos depois disso. Então poderiam lamentar a excelência de um jogador de futebol nascido em França; Goleiro senegalês Eduardo Mendyque fez duas ótimas defesas em poucos minutos, negando primeiro Olise, quando fornecido por Jules Kounde, e depois Mbappe, após Olise liberá-lo. Depois que Mbappé marcou, foi a vez de Doue ser frustrado por Mendy.
Quando Mendy foi derrotado novamente, isso sublinhou a profundidade da classe que a França possui. Bradley Barcola tinha acabado de entrar quando, com seu primeiro toque, o bicampeão da Liga dos Campeões dobrou a vantagem da França. Adrien Rabiot fez um passe que dividiu a defesa, o extremo do Paris Saint-Germain correu e finalizou Mendy.
E enquanto a França mudava de monótono para devastador, eles indicaram por que podem retornar a Nova Jersey para a final. Dois dos outros favoritos, Brasil e Espanha, começaram empatados. Mas nenhum deles ostentava um centroavante do calibre de Mbappé. E muito poucas seleções na Copa do Mundo tiveram um homem que marcou tantas vezes no cenário global.