Brian O’Neill bloqueou alguns dos melhores pass-rushers da NFL, de Aaron Donald a Micah Parsons. Ele disputou quatro jogos dos playoffs da NFL.
E ainda, qual será o seu maior desafio no dia 12 de junho? Afastando jogadores de futebol em idade escolar enquanto eles faziam exercícios de bloqueio.
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O’Neill, o Pro Bowl Minnesota Vikings ataque ofensivo, liderou grupos rotativos de crianças em exercícios de bloqueio enquanto organizava seu acampamento anual de futebol em 12 de junho na Titus Sports Performance Academy em Wilmington. Rams de Los Angeles o linebacker Troy Reeder o acompanhou enquanto os dois lideravam cerca de 100 participantes em vários treinos, ao lado de treinadores do ensino médio.
O’Neil enfatizou que o acampamento foi uma grande oportunidade para ele se envolver na retribuição à juventude de Delaware.
“As pessoas sempre foram incríveis conosco aqui nesta comunidade”, disse ele. “É uma ótima maneira de dizer conectado.”
Reeder e O’Neill expressaram orgulho em ver o acampamento crescer, em seu quinto ano como anfitrião.
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“É tão legal ver as crianças voltarem e você está começando a vê-las melhorar”, disse Reeder. “Nós nos divertimos muito fazendo isso.”
As conexões de Delaware continuam além do baile do ensino médio
O linebacker do Los Angeles Rams, Troy Reeder (51), defende contra o Cincinnati Bengals durante o Super Bowl LVI no SoFi Stadium.
Para Reeder e O’Neill, o acampamento oferece mais do que uma oportunidade de ajudar a juventude de Delaware; permite que eles permaneçam conectados. Os dois jogadores da NFL jogaram juntos no Salesianum, vencendo um campeonato estadual em 2013.
“Desde que estávamos no segundo ano do ensino médio, Troy foi a primeira pessoa a me mostrar como levar o futebol a sério e como treinar duro”, disse O’Neill.
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Os jogadores, ao lado do safety do Pittsburgh Steelers, Darnell Savage, que estudou na Caravel University, continuam próximos, apesar das longas distâncias entre eles. Savage não pôde comparecer, pois Pittsburgh está no meio de seu minicamp obrigatório, mas seus pais estavam lá, vestidos com camisas dos Steelers.
Reeder espera que os participantes construam conexões semelhantes, se divertindo ao lado de outros aspirantes a jogadores e crescendo no processo.
“Muitas dessas crianças têm a mesma vida que vivíamos, os mesmos sonhos”, disse Reeder. “Trata-se de ajudá-los a alcançar seu potencial.”
O’Neill e Reeder enfrentam grandes anos pela frente
Brian O’Neill, atacante ofensivo do Minnesota Vikings e ex-aluno do Salesianum, participa da clínica anual de futebol comunitário gratuito TITUS em 13 de junho de 2025.
Em meio à atmosfera alegre do acampamento, O’Neill e Reeder enfrentam desafios significativos no ano que está por vir. O’Neill está jogando no último ano de seu contrato, após várias temporadas no Pro Bowl. Ele também trabalhará com um novo técnico de linha ofensiva; o ex-técnico dos Vikings, Chris Kuper, deixou esta offseason para se tornar o técnico da linha ofensiva dos Eagles, sendo substituído pelo assistente técnico Keith Carter.
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“Sempre que você recebe um novo treinador e novas mensagens, você será um pouco desafiado”, disse O’Neill. “Ficar um pouco desconfortável é útil para todos.”
O astro ofensivo também entra no último ano de seu contrato, após oito temporadas com o Minnesota Vikings. É uma situação pela qual ele explicou que não está estressado, apesar da pressão adicional que isso poderia trazer de forma realista.
“Adoro jogar futebol e adoro o Minnesota Vikings”, disse O’Neill. “Meu pai sempre me disse para jogar duro e o resto cuidará de si mesmo.”
Reeder, por outro lado, permanece como agente livre depois de passar três anos no Rams. Com os minicamps obrigatórios da NFL em andamento, o tempo está se esgotando para ele ingressar em um time antes do início da temporada. Porém, o linebacker parece despreocupado, aproveitando o tempo com sua família.
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“Sei que o futebol não dura para sempre e estou me divertindo por ser pai e marido”, disse Reeder, que tem dois filhos de 1 e 3 anos.
Apesar de todos os desafios que os aguardam nesta temporada, o principal fator de estresse dos jogadores no momento foi garantir que os jovens tivessem uma ótima experiência.
“É estranho, eles vão se lembrar da menor coisa de um acampamento passado, e eu vou pensar ‘é melhor ter certeza de que estou dizendo a eles a coisa certa, porque isso vai ficar com eles’”, disse O’Neill com uma risada. “Espero que seja uma experiência legal para eles e preciso ter certeza de que estou no meu melhor jogo.”
Adam Denn é repórter estagiário do Delaware Online/The News Journal. Você pode contatá-lo em apdenn@delawareonline.com.
Este artigo foi publicado originalmente no Delaware News Journal: As estrelas da NFL de Delaware, Brian O’Neill e Troy Reeder, organizam acampamento anual para jovens