Há pouco mais de um ano, o Celtic lançou sua campanha de ingressos para a temporada 2025-26 sob o slogan ‘De volta para o futuro’.
Foi um aceno inteligente para o retorno de rostos familiares, com o técnico Brendan Rodgers acompanhado pelos favoritos dos torcedores Kieran Tierney e Jota, todos embarcando em uma segunda passagem pelo clube.
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Acontece, porém, que a equipe de marketing pode ter estado cerca de 12 meses adiantada.
Porque a verdadeira história de De Volta para o Futuro chegou esta semana, com a confirmação de que Martin O’Neill retornará por pelo menos mais uma temporada no comando – desta vez como técnico permanente.
É uma reviravolta extraordinária para o homem de 74 anos.
Mesmo nos seus sonhos mais loucos, ele dificilmente poderia imaginar que, tendo atuado como técnico interino em duas ocasiões na temporada passada, estaria agora se preparando para liderar o Celtic em uma nova campanha como o homem principal, mais uma vez.
No entanto, se os últimos meses nos mostraram alguma coisa, é que O’Neill continua tão motivado e determinado como sempre.
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Tal como abraçou o desafio quando respondeu ao apelo do Celtic na época passada, ele também se lançará de todo o coração neste.
E, como a maioria dos fãs, estou muito feliz em saber que o veremos mais uma vez vestindo o agasalho de treino na próxima temporada.
Ninguém poderia descrever esta como uma nomeação de longo prazo, mas poucos poderiam argumentar que O’Neill não mereceu a oportunidade.
Um título da liga e uma Taça da Escócia nas circunstâncias mais improváveis teriam fortalecido a posição de qualquer treinador, e ele irá, sem dúvida, apreciar a oportunidade de construir desde o primeiro dia, em vez de chegar no meio de uma crise.
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Manter o título será, obviamente, a prioridade número um.
Mas, para além disso, há um sentimento genuíno de intriga sobre o que uma equipa de Martin O’Neill poderá alcançar no cenário europeu.
A sua primeira passagem proporcionou algumas das noites mais memoráveis da história moderna do Celtic e restaurou a crença de que o clube poderia competir com alguns dos maiores nomes do continente.
É um desafio que certamente o entusiasmará tanto quanto qualquer campanha nacional.
O primeiro obstáculo é regressar ao nível da Liga dos Campeões – com um play-off a duas mãos em Agosto.
Para O’Neill, isso marcaria a primeira vez no torneio desde o empate sem gols contra o AC Milan, no Celtic Park, em dezembro de 2004.
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E se ele conseguir guiar o Celtic de volta ao grande palco enquanto recria pelo menos uma fração daquelas noites inesquecíveis do início dos anos 2000, então talvez estejamos realmente voltando para o futuro.
Parece que é hora de ligar o DeLorean pela última vez!
Tino pode ser encontrado no The Celtic Exchange