LEXINGTON, Kentucky – Ainda há um jogo pela frente, mas Dikembe Shaw já parecia nostálgico sobre a semana do Indiana All-Star na noite de sexta-feira.
“Estar perto de tantas pessoas que são tão habilidosas e fazem o que amo, e tenho certeza que eles amam, e como abordam o jogo e suas vidas, aprendi muito”, disse Shaw, a estrela de Crown Point. “Para mim, pessoalmente, simplesmente adoro isso.”
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Shaw está jogando como se estivesse adorando também. Basketball vice-campeão do IndyStar Mr. Basketball marcou 24 pontos na vitória do Indiana All-Stars por 106-83 sobre o Kentucky All-Stars no primeiro jogo da série anual, que terminará no sábado em Gainbridge Fieldhouse.
Shaw conseguiu isso apesar de ter jogado pouco menos de 20 minutos devido a problemas graves. Ele acertou 6 de 7 em campo, acertando todas as quatro tentativas de 3 pontos e acertando 8 de 11 na linha de lance livre.
Mas mesmo quando Shaw teve que enfrentar problemas graves, não houve decepção. O Barão Walker e Brennan Miller garantiram isso. Walker de Noblesville, um compromisso de Butler, deu o seu melhor no início do segundo tempo para ajudar o Indiana All-Stars a transformar uma vantagem de três pontos no intervalo em uma margem de dois dígitos com jogadas consecutivas de três pontos.
Miller, de Lawrence North, terminou com 20 pontos e 12 rebotes, enquanto Walker somou 17.
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“Eles nos deram muita energia e o esforço foi contagiante”, disse o técnico do Indiana All-Star, Todd Woelfle. “Eles fizeram algumas jogadas importantes, não apenas no lado ofensivo, mas também no lado defensivo, apenas sendo conflitantes. Vindo para a estrada aqui em Kentucky, sentimos que precisávamos ser 10 pontos melhores para vencer. Conversamos sobre isso no caminho até aqui, que há muito orgulho em jogo e que é uma longa viagem de ônibus até aqui. Eles tinham muito orgulho em representar sua classe, comunidade, escola e estado de Indiana.”
Ao longo dos anos, muitos times All-Star do Indiana tiveram dificuldades em visitas ao Kentucky, incluindo derrotas em quatro das oito viagens anteriores. No intervalo, parecia que o Indiana All-Stars poderia travar uma batalha semelhante até o fim. Com Shaw, Walker e Miller liderando, Indiana aumentou a vantagem para 15 antes que o Kentucky All-Stars reduzisse para oito pontos faltando 4:26 para o fim.
Não chegou mais perto. Basquete Luke Ertel, Shaw e Miller marcaram em três posses consecutivas, então Shaw perfurou uma cesta de 3 pontos para acertar a adaga.
“Acho que é apenas a conexão que construímos”, disse Walker. “Pela rapidez com que estivemos juntos, nossa conexão e a capacidade de ler um ao outro e fora da quadra, nosso vínculo é impecável.”
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Kentucky Mr. Basketball Jake Feldhaus foi um disfarce difícil a noite toda. O destaque de 6-8 do Madison Central, compromisso de Belmont, terminou com 23 pontos e 12 rebotes. Southern Illinois compromete Jeremiah Jackson (Louisville St. Xavier) liderou o Kentucky com 24 pontos.
O Indiana All-Stars acertou 27 de 37 na linha de lance livre. Noah Smith (DePaul), de Plainfield, terminou com 13 pontos e 12 rebotes e Anthony Fresh, de Charlestown, somou 11 pontos saindo do banco. Purdue commit Ertel fez oito pontos, 10 assistências, cinco rebotes e três roubadas de bola.
“O vínculo que todos temos é simplesmente fenomenal”, disse Shaw. “Os meninos e as meninas. É maior que você, é todo o grupo representando Indiana.”
Falta mais um jogo. Os meninos de Indiana tentarão vencer o Kentucky pelo segundo ano consecutivo e 13o vez em 17 anos no total.
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“Será um grande momento”, disse Walker. “Divertido, agradável e espero que consigamos uma vitória.”
Ligue para o repórter da Star Kyle Neddenriep em (317) 444-6649.
Este artigo foi publicado originalmente no Indianapolis Star: Indiana All-Stars se afasta de Dikembe Shaw para vencer o Kentucky