(Foto de George Wood/Getty Images)
Houve muitos rumores nas últimas semanas, com Everton já vinculado a vários nomes – a temporada boba realmente começou.
Na semana passada, a mais concreta dessas ligações foi a especulação de que o Everton mudaria para o lateral Aaron Wan-Bissaka do West Ham, embora se entenda que a mudança não estava tão avançada quanto os relatórios sugeriam.
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No entanto, tudo mudou na manhã de terça-feira, quando o primeiro A Bobblee então David Ornstein, do Atléticoescreveu que o Everton estava na pole position para contratar o meio-campista do Middlesbrough, Hayden Hackney.
Hackney e seus representantes ficaram supostamente impressionados com a apresentação do Everton, e o jogador de 23 anos – no momento em que este artigo foi escrito – prefere se mudar para o Hill Dickinson Stadium.
Se o Everton conseguir um acordo para o meio-campista, eles estariam contratando um talento altamente promissor prestes a entrar em seu auge, mas que já tem muita experiência em seu currículo.
Ele disputou 186 partidas seniores, fazendo 168 partidas. Ele foi a força motriz por trás do esforço de promoção do Middlesbrough, que terminou em desgosto em Wembley no mês passado, e foi nomeado Jogador do Campeonato da Temporada de 2025-26.
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Mas será ele o meio-campista que o Everton precisa?
Existem dúvidas sobre vários jogadores do plantel do Everton no meio do campo, não só em termos de qualidade, mas também no seu futuro imediato.
Carlos Alcaraz provavelmente poderá deixar o clube caso surja uma oferta boa o suficiente, enquanto Tim Iroegbunam atraiu interesse em janeiro. Aos 22 anos, Iroegbunam ainda é um talento em desenvolvimento, mas tem apenas mais um ano de contrato (embora Everton supostamente tenha a opção de estendê-lo) – no entanto, seu valor é provavelmente alto o suficiente no momento para que os Toffees possam obter um lucro rápido sobre o desembolso de £ 10 milhões que inicialmente gastaram com ele em 2024.
Também há pontos de interrogação sobre Idrissa Gueye. Ele não fez partidas suficientes em 2025-26 para ativar a cláusula de renovação automática em seu contrato, e as negociações até agora não produziram resultados em termos de um novo acordo.
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O Everton também precisa decidir sobre Harrison Armstrong – se ele permanecerá no clube ou sairá por outro empréstimo, mas o jovem de 19 anos é ambicioso e cheio de confiança. Ele deve ser priorizado e ter a chance de avançar.
Independentemente disso, o Everton definitivamente precisa de algo mais no meio-campo, mas sou da opinião que esse jogador deve ser uma presença dominante dentro e fora da bola. Eles devem ser capazes de sentar, mas também de avançar. Eles deveriam ter disciplina posicional para preencher as lacunas que às vezes eram muito aparentes no ano passado.
Agora, esses jogadores não são baratos, mas se há uma área do campo em que o Everton deveria gastar muito, acho que é essa. Por mais que precisem absolutamente comprar alguns laterais, esses jogadores tendem a estar disponíveis a um preço mais baixo do que os meio-campistas centrais de primeira classe.
No entanto, parece que Hackney é o seu alvo prioritário – pelo menos nesta fase inicial da janela. E ele definitivamente tem muito a oferecer.
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Vamos começar com o que Hackney é bom: ele é excelente com a bola.
Muitas vezes, as jogadas do Everton falham no meio-campo. Seja por falta de movimento ao tentar quebrar uma defesa teimosa ou por falta de habilidade para escolher o passe certo no contra-ataque, já vimos isso repetidas vezes. Confiava demais em James Garner e Kiernan Dewsbury-Hall para fornecer uma centelha criativa do centro do parque em 2025-26, especialmente depois que Jack Grealish se machucou.
E Hackney certamente traria muito nesse departamento.
Ele contribuiu com 12 gols no campeonato na última temporada, marcando 5 e dando 7 assistências. Hackney ficou em 10º lugar na segunda camada em passes tentados e concluídos, enquanto liderou as paradas no terço final (tanto tentados quanto bem-sucedidos).
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Seu total de 85 chances criadas ficou em segundo lugar, enquanto ele foi o primeiro em chances criadas em jogo aberto (59).
Impressionantes 8,7 assistências esperadas ficaram em sexto lugar na divisão, e suas 8,1 assistências esperadas em jogo aberto ficaram em segundo lugar.
Isso não faz necessariamente de Hackney um passador de primeira classe – ele não segue os moldes de Adam Wharton, por exemplo. Ele é, porém, um excelente portador de bola e é justo dizer que o Everton ainda carece desse perfil no meio-campo.
Hackney foi o segundo em distância de carregamento no campeonato em 2025-26, com seus 8.852,4 metros atrás apenas do companheiro de equipe do Middlesbrough, Luke Ayling.
Ele foi o quarto em maior número de tentativas (779) e o segundo em carregamentos progressivos (que é um carregamento de pelo menos 10 metros em direção ao gol do adversário).
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No entanto, fora da bola, Hackney pode ser considerado deficiente.
Ele é certamente tenaz – ficou em 7º lugar em posse de bola conquistada no campeonato na temporada passada, 5º em duelos disputados e 10º em duelos vencidos.
Mesmo assim, ele era frequentemente pego fora de posição e haveria preocupações se ele conseguisse igualar a fisicalidade necessária para jogar em um time que não controla a bola por longos períodos.
É claro que a capacidade de posse de bola de Hackney levaria, em teoria, a que o Everton tivesse mais posse de bola, mas a Premier League tem um calibre muito diferente do Championship.
Talvez, se o acordo for ultrapassado, Everton planeje usar Garner como o meio-campista mais avançado, e essa é uma função na qual ele teve algum sucesso, especialmente quando Gueye foi para a Copa das Nações Africanas.
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No entanto, Garner também pode ser pego fora de posição com muita frequência. Ele mostrou um desejo brilhante, determinação e capacidade de se recuperar e fazer um ataque de última hora, mas idealmente, você não quer que ele tenha que fazer isso, e você definitivamente não quer que dois meio-campistas centrais tenham que fazer isso.
Há prós e contras nesta adição potencial, mas vamos pelo menos dar crédito ao Everton por agir rapidamente na identificação de uma oportunidade. Caso consigam, Hackney tem muito a oferecer, mas será que ele apresentará a elevação imediata que o meio-campo precisa?
Se ele assinar, ele também deverá ser jogado. Mesmo que nem sempre seja titular, ele deve marcar mais de 30 jogos, se a condição física permitir, e mais de 1.500 minutos. O Everton não pode se dar ao luxo de fazer outra grande contratação que David Moyes simplesmente não joga.