A febre do futebol tomou conta do sul da Califórnia enquanto a cidade de Irvine se prepara para receber a Seleção Masculina dos EUA em seu primeiro treino público na segunda-feira, 8 de junho, antes da Copa do Mundo da FIFA.
A equipe está usando o Great Park de Irvine como acampamento base.
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“Depois de algumas avaliações das instalações, a FIFA nos selecionou, o que nos colocou em um catálogo de opções para as nações escolherem e depois, por alguns anos, fizemos turnês com vários países diferentes, partes interessadas, e no início deste ano, janeiro, fomos selecionados pela seleção masculina dos Estados Unidos”, disse o gerente de serviços comunitários do Great Park Athletics, Steven Stewart.
A sessão de treinamento da comunidade dará aos torcedores uma rara oportunidade de observar o time de perto enquanto os jogadores se preparam para a Copa do Mundo, mas apenas se você conseguir um ingresso grátis por meio do sistema de loteria.
“Infelizmente, agora os ingressos estão esgotados, eram gratuitos, mas faziam parte de um sistema de loteria. A comunidade está muito animada. Acho que será uma oportunidade muito boa para as pessoas verem o time aqui em Irvine. Será realmente um legado”, disse Stewart. “Infelizmente, você não pode acessar o local ou o parque a menos que seja um dos portadores de ingressos, mas para os poucos sortudos, eles terão a oportunidade de ver o time aqui e essa é a única oportunidade”.
Mais de 30.000 pessoas participaram do sorteio e apenas 5.000 pessoas foram selecionadas.
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“Eu olhei para ver se eles estavam realizando treinos abertos e aconteceu que eu olhei para cima no dia seguinte à entrada do sistema de loteria, os ingressos haviam fechado”, disse James Beckner, torcedor de longa data do time de futebol masculino dos EUA.
Nativo de SoCal, Beckner teve a ideia pouco convencional de recorrer à internet, postando em fóruns e se expondo na esperança de que alguém com ingressos estivesse disposto a deixá-lo acompanhá-lo.
“Qualquer um que esteja disposto, você sabe, a se expor e me encontrar no estádio, eu sinto que está disposto a fazer novos amigos também. Eu me sinto um cara muito tranquilo… com base em minhas postagens no Reddit, tenho sido muito aberto sobre, ei, estou disposto a pagar uma cerveja para você e todo esse tipo de coisa.
Beckner acrescentou que tem algumas pistas, mas nada definido ainda. Quanto a Irvine, receber a seleção nacional colocará a cidade no cenário global do futebol.