MÔNACO (AP) – Charles Leclerc disse que recusou ofertas de outras equipes de Fórmula 1 antes de assinar um novo acordo plurianual com a Ferrari, insistindo que significaria mais ganhar seu primeiro título de pilotos com a Scuderia do que qualquer outra pessoa.
O novo acordo – anunciado antes do Grande Prêmio de Mônaco, que acontecerá neste fim de semana – estendeu a associação de Leclerc, de 28 anos, com a célebre equipe que começou há uma década, inicialmente em sua academia.
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Leclerc ainda não se tornou campeão depois de sete temporadas completas como piloto de F1, então mudar de equipe era uma opção na tentativa de realizar seu sonho, disse ele em entrevista coletiva na quinta-feira – sem dizer quem o substituiu.
“Havia, sim”, disse ele sobre propostas rivais que estavam sobre a mesa. “Não vou dizer quem – eles podem dizer se quiserem. Para mim, a Ferrari sempre foi a escolha.”
Questionado se a Ferrari lhe deu garantias sobre sua competitividade futura, Leclerc disse que isso “fazia parte de todas as discussões”.
“Mas vencer no vermelho para mim é uma sensação única”, acrescentou Leclerc, “e algo que dediquei todos os anos.
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“Ainda não conseguimos isso, pelo menos numa temporada completa.”
A Mercedes dominou o início da temporada de F1, vencendo as cinco primeiras corridas – as últimas quatro vitórias foram para Kimi Antonelli.
Mas Leclerc, terceiro na classificação de pilotos, acredita que isso pode mudar no icônico circuito sinuoso de Mônaco.
“Quer dizer, se há uma pista em que apostarei em nós, provavelmente será Mônaco”, disse Leclerc, que venceu a corrida mais famosa da F1 em 2024.
“No entanto, ainda acredito que a Mercedes teve uma vantagem significativa desde o início do ano. Então acho que eles seriam muito, muito fortes.”
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