PARIS – Maja Chwalińska tinha objetivos simples há três semanas. Havia dois deles, mas eram simples. Melhor não confundir a mente.
Chwalińska, um polaco de 24 anos que ainda não tinha passado um ano inteiro no WTA Tour, tinha o objectivo de longo prazo de entrar no top 100 até ao final do ano. Seu objetivo a curto prazo era se classificar para Roland Garros.
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Depois de nove vitórias nas quadras de saibro de Paris, o número 114 do mundo é o pior colocado Aberto da França finalista nos últimos 40 anos, segundo dados da Opta.
Chwalińska derrotou Diana Shnaider na quinta-feira, 7-6(4), 6-4 em uma semifinal que tem forte pretensão de ser a partida feminina mais atraente do torneio. Com compostura inabalável, chutes de cair o queixo e defesa extraordinária que foi especialmente impressionante dada sua estatura diminuta, Chwalińska se tornou apenas a segunda qualificada a chegar a uma final de Grand Slam na Era Open. Emma Raducanu, vencedora do US Open de 2021, foi a primeira.
Ela enfrentará Mirra Andreeva, de 19 anos, na final de sábado. Será sua décima partida neste Aberto da França, incluindo as três rodadas de qualificação.
Quinta-feira contou com uma semifinal repleta de jovens jogadoras, menos conhecidas que Aryna Sabalenka, Iga Świątek e Coco Gauff, especialmente para os torcedores casuais. Foi o primeiro evento de Grand Slam de simples desde 2011, onde todas as quatro últimas mulheres em pé tinham menos de 25 anos.
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Shnaider, 22 anos, e Chwalińska (pronuncia-se “Hva-LEEN-ska”) eram a dupla consideravelmente menos experiente, e isso transparecia na liberdade com que jogavam. Chwalińska jogou a primeira semifinal de sua carreira na quinta-feira.
Ela teve a multidão ao seu lado o tempo todo. Os torcedores poloneses, acostumados a comparecer ao último fim de semana do Aberto da França graças ao tetracampeão Iga Świątek, apareceram em massa, lotando o convés superior, onde acenaram com leques e cartazes. Toda a multidão parecia apoiar Chwalińska; quando cantavam o nome dela, ele ecoava sob o teto fechado da corte Philippe-Chatrier.
Deixando de lado o apoio da multidão, ela e Shnaider estavam unidos por causa da magnitude da partida e, talvez, da forma como seus estilos se sobrepunham. Chwalińska, abreviação de tenista com 1,70 metro, é uma canhota acostumada a atacar seus oponentes e privá-los de ritmo. Shnaider, também canhoto e medindo 1,70m, é um excelente jogador de duplas que esteve em duas semifinais do Grand Slam e ganhou a medalha de prata olímpica ao lado de Andreeva em Roland Garros.
Os dois primeiros jogos duraram 15 minutos.
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Chwalińska e Shnaider acalmaram rapidamente os nervos, mas os comícios prolongados mantiveram-se, para deleite do público. Eles ficaram boquiabertos com a cena de ambas as mulheres, e até mesmo o DJ do Chatrier não resistiu – “Don’t Stop Me Now” do Queen tocou durante uma mudança no meio do primeiro set.
Chwalińska e Shnaider ficaram felizes em atender. Eles se despedaçaram por mais de uma hora até chegarem inevitavelmente ao desempate, onde Shnaider finalmente ficou frustrado porque seu poder superior não conseguiu prejudicar a defesa estupenda de Chwalińska.
Perdendo por 4-5 no tiebreak no saque de Shnaider, Chwalińska lutou para acertar uma raquete em um forte forehand de Shnaider no canto e conseguiu fazer um lob perfeitamente sobre sua cabeça para ganhar o set point. A multidão perdeu a cabeça. Assim que eles se acalmaram, Chwalińska encerrou o set calmamente.
O segundo set decorreu de forma semelhante ao primeiro, com Shnaider e Chwalińska trocando golpes de forma uniforme.
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Com Chwalińska prestes a sacar por 3-4, Shnaider pediu um tempo médico e deitou-se na quadra para receber tratamento. Foi Chwalińska quem jogou três partidas extras ao longo do torneio, mas de repente Shnaider estava lutando com seus movimentos, enquanto Chwalińska parecia ter vida suficiente nas pernas para correr uma maratona.
Ela decidiu estender sua corrida aqui por mais uma partida depois de quebrar Shnaider para assumir uma vantagem de 5-4 e sacar a partida.
Em relação aos gols de três semanas atrás: espera-se que Chwalińska suba para o 21º lugar do mundo ao chegar à final de sábado. Ela terá um novo objetivo de curto prazo quando entrar em quadra pela décima e última vez neste torneio.
Este artigo apareceu originalmente em O Atlético.
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