NOVA IORQUE (AP) – Donald Trump será o primeiro presidente dos EUA em exercício para assistir a um jogo das finais da NBAtrazendo medidas de segurança rigorosas que exigirão Knicks de Nova York os fãs navegarão por um extenso perímetro de segurança ao redor do Madison Square Garden e uma longa espera para entrar no prédio.
A segurança para o Jogo 3 entre os Knicks e San Antonio Spurs e a cena ao redor da arena lembrava mais a véspera de Ano Novo na Times Square e, para os fãs, poderia parecer mais uma viagem ao aeroporto. Eles foram solicitados a chegar ao jogo com duas horas de antecedência e serão obrigados a fornecer um ingresso para passar por vários pontos de controle, além de passar por um magnetômetro estilo TSA.
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A aparição de Trump levou o Departamento de Polícia e o Serviço Secreto de Nova York a estabelecer um perímetro de segurança de vários quarteirões ao redor da arena, cancelar uma festa de observação do lado de fora e instituir uma política de proibição de bagagem para portadores de ingressos. Os fãs se reuniram ao redor do Garden para assistir aos jogos durante a fase de playoffs, durante a qual os Knicks venceram 13 jogos consecutivos para chegar à final pela primeira vez desde 1999 e conquistar duas vitórias em seu primeiro título da NBA desde 1973.
“O NYPD, em coordenação com o Serviço Secreto, tomou a decisão para o Jogo 3, onde teremos uma visita presidencial, de que não poderíamos apoiar festas de observação fora do Jardim”, disse a comissária de polícia Jessica Tisch em entrevista coletiva na segunda-feira. “Estamos ansiosos para trazer de volta as festas de observação para o Jogo 4. Mas acho que os nova-iorquinos estão acostumados com a vinda de presidentes à cidade e eles entendem que isso geralmente significa bloqueios de áreas e é isso que você verá esta noite no Garden.
Trump participou de vários eventos esportivos importantes durante seu tempo como presidente, e as medidas de segurança criaram grandes aborrecimentos para os fãs.
Milhares de fãs perdi o começo da final de simples masculina do Aberto dos Estados Unidos do ano passado entre Carlos Alcaraz e Jannik Sinner por causa das longas filas de segurança. Embora a Associação de Tênis dos EUA tenha adiado o início da partida em meia hora, muitos torcedores ainda não conseguiram entrar porque medidas adicionais significaram que eles teriam que passar por exames não apenas quando chegassem ao Centro Nacional de Tênis Billie Jean King, mas novamente em frente às escadas do Estádio Arthur Ashe, onde Trump assistiu de uma suíte.
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Questionado sobre sua opinião sobre a participação de Trump, o pivô dos Knicks, Mitchell Robinson, disse: “Legal, eu acho. Ainda podemos ir lá e jogar (não importa) quem está aqui e quem não está”.
O prefeito Zohran Mamdani e outros dignitários também deverão estar no jogo na noite de segunda-feira.
Já era difícil o suficiente para os fãs dos Knicks entrarem no Madison Square Garden por causa dos preços astronômicos dos ingressos. O preço de entrada de um ingresso é superior ao custo médio do aluguel mensal em Nova York, chegando a mais de US$ 6.000. Os melhores assentos custam dezenas de milhares de dólares. Mamdani disse que comprou seu ingresso por cerca de US$ 1.000 diretamente no Madison Square Garden.
A dificuldade de ver o jogo pessoalmente tem levado torcedores a lotar bares, ruas e assistir a festas por toda a cidade. A festa perto do Garden se tornou um grande evento durante todos os playoffs, mas com a presença de Trump, esse evento será transferido para alguns quarteirões fora do perímetro de segurança, no Bryant Park.
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“Nós improvisamos”, disse o armador do Knicks, Jose Alvarado, natural de Nova York. “Somos nova-iorquinos. Vamos encontrar uma maneira de assistir a um jogo e é isso que estamos fazendo.”
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O redator de esportes da AP, Brian Mahoney, contribuiu para este relatório.
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