Junior Tafa quase se arrependeu de ter voltado ao octógono tão cedo.
O meio-pesado australiano ultrapassou o limite na luta contra Iwo Baraniewski no UFC Vegas 118, chegando à balança com 206,5 libras, meio quilo de peso, em sua primeira tentativa na pesagem oficial de sexta-feira. Mesmo depois de se despir e pesar novamente com uma caixa em volta dele, Tafa ainda não conseguiu ganhar peso.
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No entanto, Tafa foi liberado para pesar uma segunda vez e atingiu com sucesso 206 libras nessa tentativa.
Deve-se notar que Tafa aceitou a luta de Baraniewski com pouco mais de duas semanas de antecedência como substituto de Billy Elekana, que desistiu por motivos não revelados. Esta é a segunda luta de Tafa em 35 dias, após nocautear Kevin Christian no UFC Perth, em maio.
Não houve problemas com o restante do card principal, incluindo os headliners dos meio-médios Belal Muhammad e Gabriel Bonfim. Ambos aproveitaram a franquia de uma libra para uma luta sem título, registrando 170,5 libras.
Ex-campeão do UFC, Muhammad precisa muito de uma vitória depois de perder lutas consecutivas para Ian Machado Garry e Jack Della Maddalena. Muhammad está atualmente em 7º lugar no peso meio-médio no Rankings Globais de Luta de MMAcom o número 15 Bonfim ansioso para ocupar seu lugar.
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Bonfim está 4 a 0 desde que sofreu sua única derrota para Nicolas Dalby em novembro de 2023. O destaque brasileiro tem 19 a 1 como profissional e vem de um nocaute espetacular sobre Randy Brown no segundo round em novembro passado, quando Bonfim encabeçou um evento do UFC pela primeira vez.
Os pesos médios da luta principal do UFC Vegas 118, Brendan Allen e Edmen Shahbazyan, também ganharam peso com sucesso.
Cartão principal (Paramount + às 20h horário do leste dos EUA)
Belal Muhammad (170,5) x Gabriel Bonfim (170,5)
Brendan Allen (185,5) x Edmen Shahbazyan (186)
Fares Ziam (156) x Tom Nolan (155)
Bryce Mitchell (135,5) x Santiago Luna (136)
Iwo Baraniewski (206) x Junior Tafa (206)*
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Cartão Preliminar (Paramount+ às 17h (horário do leste dos EUA))
Matt Schnell (129,5) x Alessandro Costa (129,5) – luta peso-casado até 130 libras
Marcus McGhee (136) x John Yannis (136)
Bruno Silva (126) x Edgar Chairez (126)
Priscila Cachoeira (135,5) x Chelsea Chandler (135)
Jordan Leavitt (145,5) vs.
Jeisla Chaves (124) x Yuneisy Abril (125)
Ketlen Souza (116) x Ariane Carnelossi (116)
*pesava inicialmente 206,5 libras, ganhou peso com sucesso na segunda tentativa