A imagem de Rod Brind’Amour gritando triunfantemente enquanto levantava o Copa Stanley já que o capitão do Carolina Hurricanes foi a imagem definidora da franquia nas últimas duas décadas.
Agora haverá outro: Brind’Amour erguendo a Taça novamente, desta vez como treinador dos Hurricanes que fez o ensolarado mercado do sul sua antiga casa.
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Os furacões conquistou seu segundo campeonato ao derrotar o Vegas Golden Knights por 3 a 0 na noite de domingo para encerrar uma final de seis jogos da Stanley Cup, adicionando um capítulo notável à presença duradoura de Brind’Amour na franquia. Em uma região geralmente mais conhecida por ferozes rivalidades esportivas universitárias, ele é a personificação do hóquei dos Hurricanes.
Ele era o centro bidirecional de 35 anos como o coração e a alma da disputa pelo título de 2006, conhecido por seu trabalho intenso no gelo e treinamento na sala de musculação.
O dono da camisa 17 aposentada nas vigas do Lenovo Center.
O cara que proclamou “Eu sangro furacão vermelho” ao se tornar o técnico principal de uma franquia perdida em uma selva de nove anos sem uma candidatura aos playoffs.
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Agora ele é o treinador que construiu um candidato perene que finalmente atingiu o seu apogeu. Ele se junta a Toe Blake com Montreal, Hap Day com Toronto e Cooney Weiland com Boston como as únicas outras pessoas na história da NHL a capitanear e treinar a mesma organização para uma Copa Stanley.
Fazer isso mais de um quarto de século depois de chegar como um jogador chocado ao ser negociado com Carolina torna tudo ainda mais agradável.
“Eu não apenas uso este boné (do Hurricanes), tiro-o e uso o de outra pessoa no dia seguinte”, disse Brind’Amour em maio, durante sua oitava participação nos playoffs em outras temporadas. “Isso simplesmente não é o que é. Significa um pouco mais para mim porque estou aqui há muito tempo. Temos as raízes e a história, então tenho muita sorte nesse sentido.”
A chegada de Brind’Amour desencadeou uma subida ao título
Brind’Amour – nascido na capital canadense de Ottawa e criado em Campbell River, British Columbia – chegou em janeiro de 2000 vindo da Filadélfia. Essa acusação chocante teve um começo desfavorável; ele chegou a Raleigh em meio a uma forte tempestade de neve que paralisou a área.
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Apenas dois anos depois, Brind’Amour ajudou Carolina a chegar inesperadamente à final da Copa Stanley. Então, no retorno da NHL em 2005 após um bloqueio que cancelou a temporada, Brind’Amour tornou-se capitão quando os Hurricanes derrotaram Edmonton em sete jogos em seu inesquecível momento de conquista da Copa.
Brind’Amour fez parte de outra final do Leste em 2009, antes de se aposentar em 2010. Ele ocupou um cargo de diretoria antes de passar sete temporadas como assistente técnico e depois assumir o banco em 2018.
O desafio foi assustador. Houve a frustração no gelo devido à longa seca nos playoffs. Também houve sinalização do interesse dos fãs.
Os Hurricanes passaram de uma média de 16.573 torcedores em jogos em casa da temporada regular na temporada 2008-09 para 11.776 na temporada 2016-17. Isso era de apenas 12.412 no ano anterior à promoção de Brind’Amour.
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Como Brind’Amour revitalizou os furacões
Brind’Amour rapidamente construiu uma equipe capaz de sucesso sustentado, com uma abordagem adequada à sua personalidade. Use uma verificação agressiva para vencer batalhas de disco. Mantenha a posse de bola e crie chances de gol para manter a pressão na zona ofensiva.
O mantra era simples: continue trabalhando, é a única maneira de ter uma chance de vencer.
“Faz apenas oito anos que fazemos isso, Roddy”, disse o capitão Jordan Staal antes do jogo 6 contra Vegas. “É o jogo que construímos e nunca muda.”
Brind’Amour reconhece o valor de ter sido um jogador – “Eu sentei no lugar deles”, disse ele este mês – na compreensão dos desafios que enfrentam e como motivá-los. Ele também fala sobre liderar um time do qual os torcedores podem se orgulhar por seu desempenho e esforço.
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E Brind’Amour continuou com um estilo de liderança que dá o exemplo, mesmo em seus próprios hábitos de treino, ao chegar aos 50 anos. Deixou uma impressão na aquisição comercial fora de temporada K’Andre Miller; o defensor lembrou-se de ter chegado cedo para malhar e de ter encontrado Brind’Amour profundamente envolvido em agachamentos no banco.
“Eu fico tipo, ‘Quem é esse cara?’” Miller riu no mês passado.
“Não faz mal que o seu treinador esteja em forma assim”, disse o atacante Taylor Hall antes da final. “Esse é exatamente o tipo de cara que ele é. Ele é um modelo para nós e nós meio que seguimos seu exemplo.”
Construir para um sucesso sustentado levou ao segundo título da Copa
Tudo isso se soma ao fato de os Hurricanes chegarem aos playoffs todos os anos durante o mandato de Brind’Amour. Eles chegaram à final Leste em 2019, 2023 e 2025 antes de ultrapassar Montreal este ano.
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A média de público em casa na temporada regular é de cerca de 18.800 nas últimas duas temporadas combinadas. E em 2023, o time reuniu quase 57.000 torcedores no Carter-Finley Stadium – casa do time de futebol americano da NC State, do outro lado da rua do Lenovo Center – para um jogo ao ar livre da Stadium Series.
No geral, Brind’Amour foi jogador ou treinador em 102 das 104 vitórias da franquia nos playoffs desde que o ex-Hartford Whalers se mudou para a Carolina do Norte em 1997.
Isso agora inclui Brind’Amour tendo seu nome gravado na Stanley Cup pela segunda vez.
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