GUADALAJARA, México (AP) – A famosa estátua viva do Congo finalmente fez sua Copa do Mundo estreia na terça-feira.
Michel Nkuka Mboladinga, que ganhou fama durante a Copa das Nações Africanas por se passar por uma estátua do líder independentista assassinado do Congo, Patrice Lumumba, durante todos os jogos, compareceu ao jogo do Congo contra a Colômbia depois de perder a estreia contra Portugal por causa dos requisitos de quarentena do Ebola.
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Lumumba Vea, como o torcedor bem vestido é conhecido por sua semelhança com o líder assassinado, estava sentado cerca de uma hora antes do jogo no Estádio Akron. Ele usava paletó e gravata vermelhos brilhantes, camisa amarela e calça azul. Quando o jogo começou, ele ficou imóvel num pedestal atrás do banco do Congo, com o braço direito levantado.
Ele não quis ser entrevistado, mas acenou com a cabeça e sorriu quando questionado se estava feliz por finalmente ter chegado à Copa do Mundo.
Congo enfrentou Portugal para um empate 1-1 semana passada em Houston.
Nkuka Mboladinga também perdeu a partida do Congo para as eliminatórias da Copa do Mundo contra a Jamaica no início deste ano – quando seu país garantiu o retorno ao torneio após 52 anos – porque não conseguiu obter um visto a tempo. Ele viajou para o Quênia e depois para a Etiópia na tentativa de conseguir um visto para o jogo, que também foi disputado em Guadalajara.
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Nkuka Mboladinga tornou-se uma sensação nas redes sociais na Taça de África por se passar por uma estátua de Lumumba num pedestal com a mão direita levantada e imóvel durante os jogos.
Lumumba foi um activista que ajudou a acabar com o domínio colonial da Bélgica sobre o Congo em 1960. Tornou-se o primeiro primeiro-ministro do país recentemente independente e era visto como um dos líderes mais promissores de África, mas foi assassinado no espaço de um ano durante uma luta contra um movimento separatista apoiado pela Bélgica na região rica em minerais de Katanga.
Em março, um tribunal belga ordenou que um homem de 93 anos ex-diplomata será julgado para o assassinato. Etienne Davignon, que anteriormente negou qualquer irregularidade, é o último vivo entre 10 belgas suspeitos de envolvimento no assassinato e foi acusado de “participação em crimes de guerra” pelo seu papel na “detenção e transferência ilegal” de Lumumba.
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