Atul Wassan, ex-jogador de críquete da Índia, acredita que a ausência de Virat Kohli na próxima série de três partidas do ODI contra o Afeganistão pode acabar sendo uma bênção disfarçada para a equipe da Índia. De acordo com Wassan, a pausa ajudará a gerenciar a carga de trabalho de Kohli antes da Copa do Mundo ODI de 2027, ao mesmo tempo que criará oportunidades para talentos emergentes, como Yashasvi Jaiswal.
Kohli foi excluído da série ODI após sofrer uma lesão no tendão da coxa durante a final do IPL 2026 em 31 de maio. Apesar da lesão, o rebatedor estrela permaneceu invicto aos 75 e desempenhou um papel crucial na campanha de conquista do título do Royal Challengers Bengaluru, ajudando a franquia a garantir troféus IPL consecutivos. O que inicialmente se acreditava serem cólicas foi posteriormente confirmado como um problema nos isquiotibiais.
A série de três partidas do ODI contra o Afeganistão começa em 13 de junho em Dharamshala, com as partidas restantes programadas para serem disputadas em Lucknow e Chennai. Na ausência de Kohli, o jovem atacante Yashasvi Jaiswal foi convocado para a equipe. Jaiswal participou pela última vez de um ODI contra a África do Sul, onde marcou um século.
Em declarações à ANI, Wassan saudou a decisão de dar descanso a Kohli.
“Na verdade, estou feliz com a notícia de que Virat Kohli perdeu esta série contra o Afeganistão. Achei que seria um exagero se Virat jogasse todas as séries antes da próxima Copa do Mundo. Olhando para a intensidade em seu corpo durante o IPL, e ele jogando neste calor na sua idade, acho que teria sido pragmático para ele ficar em segundo plano de qualquer maneira “, disse Wassan.
O ex-jogador de críquete comparou o gerenciamento da carga de trabalho de Kohli ao do líder do ritmo, Jasprit Bumrah, e enfatizou a importância de preservar jogadores importantes para os principais torneios da ICC.
“Temos que ter uma visão equilibrada de como usamos o Bumrah hoje em dia. Esses são os dois caras que temos que economizar em algodão porque queremos levá-los para a próxima Copa do Mundo. É onde cada time quer seus melhores jogadores disponíveis e com desempenho”, acrescentou.
Wassan também destacou a profundidade do críquete indiano, apontando que a ausência de Kohli abre as portas para um jogador do calibre de Jaiswal.
“Imagine, Virat sai e Jaiswal entra. Você pode imaginar o constrangimento da riqueza que o críquete indiano tem? Até mesmo um jogador como Yashasvi Jaiswal está lutando para encontrar um lugar regular no time do ODI e agora ele tem uma oportunidade. Acho que é uma situação ganha-ganha para a Índia. Não estou nem um pouco preocupado com o fato de Virat não jogar e, para mim, é realmente uma boa notícia”, afirmou Wassan.
Olhando para o futuro, Wassan enfatizou que a experiência de Kohli será vital durante a viagem do ODI pela Inglaterra, que começa em 14 de julho.
“Na turnê pela Inglaterra, porque estamos jogando na Inglaterra, acho que precisaremos dele lá para reunir forças. Acho que é o resultado perfeito para nós”, concluiu.
Kohli teve uma campanha notável no IPL 2026, marcando 675 corridas em 16 partidas com uma média de 56,25 e uma melhor taxa de acertos da carreira de 165,85. A próxima missão do ODI da Índia após a série do Afeganistão é a viagem à Inglaterra, e o seletor-chefe Ajit Agarkar indicou que Kohli poderia retornar para a série se sua recuperação progredir conforme o esperado nas próximas semanas.