A derrota final do Gujarat Titans no IPL 2026 para o Royal Challengers Bengaluru apresentou vários momentos que chamaram a atenção, mas um dos maiores pontos de discussão veio no início de suas entradas, quando o jovem Nishant Sindhu foi promovido à frente de Jos Buttler.
Agora, o ex-capitão da Inglaterra revelou que a mudança inesperada foi uma decisão tática tomada pelo técnico do Gujarat Titans, Ashish Nehra.
Os Titãs entraram na final na esperança de conquistar um segundo título do IPL depois de derrotar o Rajasthan Royals na Qualificatória 2. No entanto, eles se depararam com um time dominante do RCB que já os havia derrotado na Qualificatória 1 e mais uma vez se encontraram em segundo lugar no maior palco.
A busca pelo troféu sofreu um revés precoce, quando o capitão Shubman Gill foi expulso por 10 no terceiro over. Com Gujarat precisando de estabilidade, muitos esperavam que Buttler ocupasse o terceiro lugar. Em vez disso, Nishant Sindhu foi enviado para a linha de frente em um movimento que surpreendeu muitos observadores.
Falando no Podcast For The Love of Cricket, Buttler revelou que estava se preparando para rebater antes que Nehra o informasse sobre a mudança de planos.
“Quando o primeiro postigo caiu, levantei-me para colocar meu capacete. Mas Ashish Nehra disse: ‘Sente-se, vamos enviar Nishant aos 3’. Perguntei a ele depois do jogo, e ele apenas disse que parecia reativo naquele momento, e era uma boa chance de colocar Nishant no jogo, já que ele é um batedor de primeira linha”, disse Buttler.
A chamada tática não deu o resultado desejado. Sai Sudharsan caiu logo depois, aumentando a pressão sobre a unidade de rebatidas, enquanto Nishant marcou 20 antes de ser expulso no oitavo over. Quando Buttler finalmente chegou ao ponto, Gujarat já estava lutando para ganhar impulso.
O batedor inglês explicou que a decisão foi parcialmente influenciada pelo desejo de Gujarat de dar a Nishant um papel maior, depois de uma temporada em que as oportunidades muitas vezes foram limitadas.
“Ele às vezes esteve naquela ladeira escorregadia onde o time está indo e acabou não rebatendo ou rebatendo aos 7. Então foi uma decisão colocá-lo no jogo. Ele havia rebatido antes de mim em outro jogo contra o KKR. Certo ou errado, simplesmente não funcionou para nós”, acrescentou.
Com os postigos caindo ao seu redor, Buttler tentou guiar as entradas profundamente na perseguição. No entanto, ele não foi capaz de produzir a aceleração que Gujarat precisava desesperadamente, marcando 19 em 23 lançamentos antes de ser expulso por Krunal Pandya.
Olhando para trás e para sua própria contribuição, Buttler admitiu que ficou desapontado com a forma como suas entradas se desenrolaram.
“Quando rebati, quis ir fundo, pois havíamos perdido alguns postigos. Simplesmente nunca consegui atingir os limites e fui derrotado por um bom lance de boliche de um operador inteligente, Krunal Pandya. É decepcionante quando você vai pior do que uma corrida de bola em uma final do IPL. Não é uma boa aparência “, acrescentou Buttler.
Gujarat finalmente terminou em 155, um total que nunca ameaçou seriamente o RCB. Os atuais campeões completaram uma busca confortável para garantir o segundo título consecutivo do IPL, enquanto os Titãs ficaram refletindo sobre uma final onde várias decisões importantes, incluindo a promoção de Nishant Sindhu, não produziram o resultado que esperavam.