Lamine Yamal fez um retorno de gol pela Espanha, quando os campeões europeus retomaram sua campanha na Copa do Mundo com uma derrota por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita, no domingo.
Yamal, de 18 anos, abriu o placar logo aos 10 minutos do jogo do Grupo H em Atlanta, colocando La Roja no caminho para uma vitória confortável contra um time saudita derrotado.
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A Espanha estava determinada a se recuperar depois de ter empatado em 0 a 0 com Cabo Verde no jogo de estreia na semana passada, quando seu tão alardeado ataque empatou em branco.
Mas com a estrela adolescente Yamal fazendo sua primeira estreia em dois meses desde que se recuperou de um problema no tendão da coxa, a Espanha lançou um ataque inicial que deixou os sauditas cambaleando.
Yamal apareceu no segundo poste para desviar um cruzamento rasteiro de Mikel Oyarzabal, antes de Oyarzabal marcar duas vezes em três minutos, deixando a Espanha vencendo por 3 a 0 após apenas 24 minutos.
A Espanha marcou o quarto gol aos 49 minutos, quando o chute de Marc Cucurella foi defendido pelo goleiro saudita Mohammed al-Owais, mas rebateu no zagueiro Hassan al-Tambakti para a rede.
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A vitória deixa a Espanha na liderança do Grupo H, com quatro pontos após duas partidas.
– ‘Sem medo’ para Cabo Verde –
Cabo Verde tentará juntar-se aos espanhóis com quatro pontos no domingo, quando defrontar o Uruguai, em Miami, com o treinador Pedro Leitão Brito, conhecido como “Bubista”, a prometer que a sua equipa jogará “sem medo”.
“Não viemos só para participar. Queremos disputar todas as partidas e poder mostrar que temos nível para enfrentar os melhores times do mundo”, acrescentou.
“O nosso objectivo é jogar todos os jogos com coragem, de forma organizada, mas também sem medo.”
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Vozinha, a goleira cabo-verdiana de 40 anos que manteve a Espanha sob controle com um desempenho notável, será observada por sua mãe no domingo, depois de chegar a Miami com visto americano.
Ana Candida Évora viajou da capital de Cabo Verde, Praia, depois de o seu filho ter dito aos jornalistas, em lágrimas, que não lhe tinha sido concedido o visto a tempo para o primeiro jogo, mas o Departamento de Estado dos EUA forneceu-lhe agora o documento necessário.
Enquanto isso, a Bélgica estará novamente sem Jeremy Doku, com problemas respiratórios, no confronto com o Irã.
Sem o extremo, a Bélgica empatou na estreia frente ao Egipto.
O técnico do Irã, Amir Ghalenoei, disse que foi informado que as restrições de viagem de sua equipe aos EUA serão finalmente atenuadas para o terceiro jogo da fase de grupos, contra o Egito, em Seattle, em 26 de junho, mas afirmou que o tratamento que receberam até agora afetou negativamente seu desempenho em campo.
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Apesar disso, o Irã continua na disputa depois de empatar em 2 a 2 com a Nova Zelândia no primeiro jogo.
No outro jogo do grupo, no domingo, o Egito enfrenta a Nova Zelândia, em Vancouver.
– Alemanha avança –
No sábado, a Alemanha garantiu sua vaga nas oitavas de final com uma vitória dramática nos acréscimos na vitória por 2 a 1 sobre a Costa do Marfim.
É a primeira vez desde 2014 que a Alemanha chega aos 32 últimos.
A vitória da Alemanha ficou ainda mais doce no sábado, quando Curaçao – o menor país em população a se classificar para a Copa do Mundo, com apenas 160 mil habitantes – se esforçou para garantir um surpreendente empate em 0 a 0 com o Equador em Kansas City, que garantiu a vitória dos alemães no Grupo E com um jogo de antecedência.
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Em Houston, a Holanda manteve-se firme no caminho da qualificação, ao derrotar a Suécia por 5-1 no Grupo F.
O Japão está agora empatado com quatro pontos com os holandeses depois de uma vitória confortável por 4 x 0 sobre a Tunísia em Monterrey, no México, no último jogo de sábado – o milésimo jogo na história da Copa do Mundo.
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