O ambicioso evento do UFC na Casa Branca será único por vários motivos – incluindo os elementos naturais do ambiente ao ar livre em Washington, DC
O evento – oficialmente conhecido como UFC Freedom 250 – acontece no gramado sul da Casa Branca dos EUA na noite deste domingo, em comemoração ao 250º aniversário da América no próximo mês. Como não há local utilizável ao redor da Mansão Executiva da Casa Branca para sediar uma luta, o UFC teve que construir uma instalação improvisada do lado de fora.
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Para alguns lutadores que competem neste fim de semana, será a primeira vez que lutarão ao ar livre. Mas não o contendor peso pena Steve Garcia.
Garcia, que abrirá o evento histórico ao lado do adversário Diego Lopes, compartilhou suas experiências anteriores de lutas ao ar livre na edição de segunda-feira do “The Ariel Helwani Show”, informando aos colegas o que esperar.
“Já lutei ao ar livre duas vezes. A primeira foi à noite, então lidei com os insetos e tudo mais”, disse Garcia ao Uncrowned. “Todas as luzes na parte de trás tiveram que ser deslocadas para a frente da (gaiola), e não tínhamos luz na parte de trás para aquecer. Então estávamos cegos. Todo mundo estava com seus telefones, envolvendo as mãos e batendo nas almofadas com as luzes de nossos telefones, então caminhamos até a jaula. As pessoas não pensaram sobre isso. Esse foi um exemplo. Há insetos e outras coisas, e foi à noite, então não foi terrível – talvez 75 graus.
“A segunda vez foi definitivamente mais quente, talvez 85 graus. Obviamente, estando na guarda ou nas costas, você definitivamente não é uma maneira divertida de lutar.”
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Garcia, 34 anos, está em alta no UFC, vencendo suas últimas sete lutas e terminando seis delas por nocaute. Embora Garcia esteja há muito afastado de seus dias no circuito amador do esporte, onde lutou duas vezes ao ar livre em uma jaula sem teto, essas preocupações semelhantes não são exatamente algo que o manteve acordado à noite.
Realisticamente, Garcia vê absurdos como o que está reservado no domingo como parte do trabalho.
“Somos lutadores. É isso que fazemos”, disse ele. “Se estivéssemos na rua e disséssemos, ‘Cara, está um pouco quente, talvez devêssemos fazer isso amanhã’, não teríamos esse luxo. Então, vamos lá e daremos o melhor desempenho e shows que pudermos dar a vocês, independentemente das circunstâncias.”
Mesmo depois de garantir uma vaga no evento principal em sua luta anterior, em novembro, no UFC Vegas 110 – e terminar com um nocaute impressionante sobre David Onama no primeiro round – Garcia ainda sente que não está recebendo o reconhecimento que merece.
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Garcia (19-5) tem sido um artista consumado e finalizador ao longo de seus sete anos de carreira no UFC, e o confronto com Lopes – duas vezes desafiante ao título – teria sido o maior de sua carreira, mesmo que não estivesse acontecendo na Casa Branca. Se Garcia conseguir superar as apostas, ele entrará na lista de possíveis desafiantes ao título do atual campeão peso pena do UFC, Alexander Volkanovski.
“Ainda me sinto desrespeitado”, disse Garcia. “Sinto que as pessoas não me levam a sério, mas finalmente consegui uma plataforma onde posso ir lá e continuar a provar o contrário.
“Tenho oito lutas no UFC, sete nocautes no UFC. Oito vitórias, nove se você incluir o Contender Series.
“Vamos colocar desta forma, eu tenho um grande peso no ombro por todos que duvidam de mim, isso eu vou te dizer.”